结果叶夫人却嗤笑了声，嘴里虚应着：“这话倒是，家里有亲戚帮衬，日后吃上皇粮是有指望的。可我家小郎……相准的不是县主么……”说着抬起手绢掖了掖鼻
，转而问焦大娘，“你没同这位
细说我们的境况？”
焦大娘刚要开
，就被付嬷嬷截了话
，付嬷嬷诧然
：“县主？您家二郎竟是要迎娶县主？这个这个……年轻人志向远大是好事，可过日到底不是说书，还是脚踏实地些为好。”
付嬷嬷这话一
，叶夫人顿时觉得自己被人低看了，蹙眉：“我的话也都是实
，人家县主上赶着要嫁给我家小郎呢，不信你问大娘。”
付嬷嬷转看看焦大娘，“真有这事儿？”
焦大娘摸了摸鼻：“我这不是……以为这事儿成不了吗，就没告诉你。早前是听说二郎和县主走得近，可这么
时候也没听说定个亲过个礼，我就想着八成是散了。既然散了，咱们登门说合说合，要是能成，不也是一桩好姻缘吗。“
叶夫人听得直皱眉，“说句不怕你们恼的话，好姻缘也未必，我家是诗礼人家，兄弟两个
上都有功名，要
也得个门当
对的，低娶庄人家的姑娘，着实是委屈了。不过我也不是说庄人家不好，总是有学问的和没学问的，搁在一起也没话说不是？”言罢笑了笑，“我这人就
直来直去，有失礼之
，还请这位千万别见怪。”
付嬷嬷摆手，“哪里哪里，人往
走，
往低
，这是人之常。只是我没想到，这一说合，竟要和县主论短起来，我们小门小的，哪里有这胆量。”说完又堆
结的笑，切切地恭维着，“哎呀，今日我还能登夫人家的门，将来却是连脚都不敢迈
来了，一但迎娶了县主，您家可就是皇亲国戚啊，乖乖，好生叫人
。”
焦大娘因收了付嬷嬷的钱，自然要敲边鼓，“目
不是还没定亲吗，那等公侯人家，怕也不好相与。”
叶夫人原本就是个心里有事放不住的，正愁不知怎么自抬价，逢着焦大娘这么说，自然要好好掰扯一番，“虽然我们不是门显贵，但男女之，也不能光瞧门第。县主看上了我家小郎，两个人义
着呢，已经谈起登门提亲的事儿了。如今犹豫的倒是我们家，毕竟和公府结亲，光是三书六礼就够人倾家
产的，我总不能卖房卖地，来填这个窟窿吧。”
这话说得付嬷嬷和焦大娘面面相觑，“既要结亲，过礼也是应当的，毕竟场面上要过得去。”
叶夫人垂着睛，傲慢地眨动了几，“其实说到底，还是县主不够
谅，她既然一心要跟我家小郎，聘金上就不该争斤掐两。公主夫妇只有她一个女儿，将来一应都是传给她的，只要她和父母大人哭闹两回，不就什么都能放了吗。再不济，把自己的己拿来先应付过去，有什么比嫁得如意郎君还重要的呢，倒来一本正经商谈什么聘金，果然年轻姑娘脑转不过弯来，可惜，边也没个能提
的明白人。”
焦大娘看了付嬷嬷一，同为市井的人，也有些受不了这位夫人的小算盘了，“我瞧县主还是很知礼的，先前不是总给你送衣料茶饼吗。”
叶夫人笑了笑：“我公婆死得早，我家小郎是我一手拉扯大的，想来县主知了，替小郎
激我吧。”
付嬷嬷忙在一旁扇风，“真真夫人好福气，养了个有息的小郎，将来他飞黄腾达了，一定会报养育之恩的。”
“这哪知。”叶夫人涩涩，“有了媳妇忘了娘，况且我还只是个嫂，好与不好，全看他的良心了。”
“那聘金的事儿，你打算怎么料理？”焦大娘，“依我说，就算砸锅卖铁也替他凑上，过了这个坎儿，你们一家就等着享福吧。”
可叶夫人思虑得更多，果真把一家一当全压在那个小叔上，万一他成了气候里没人了，那自己岂不是血本无归吗。自己先前在县主那里捞的好，本来也是平白得来的，有了锦上添
，没了也不会受穷，所以这个小叔将来是夫凭妻贵，还是庸碌无为，对她来说都无所谓，反正最要
一，就是别打她老本的主意。
“我也想成全他，这不是手上没有多余的钱吗。一家要吃要喝，两个孩还要念书，哪能为了一门亲事，就
得揭不开锅呢。”叶夫人叹了气，“我早前替他预备过娶妻的钱，八十两压在那里，最难的时候也没动过。”
付嬷嬷差笑来，忙装作不经意地清了清嗓，“说句实在话，八十两聘个寻常人家的小娘，确实是足够了，可要是拿着这钱登公主的门，怕是……不怎么合适。”
“就是这话啊。”叶夫人唉声叹气，“所以这门亲事成不成，到底还得看县主的，她要是能填还些，反正都是送到她家门上的，她也不吃亏。”
焦大娘忍不住了，笑：“这还不吃亏呢，八十两聘位县主，天底怕是没有这样的行市。”
叶夫人放手里的团扇抬起来，那双吊梢的狐狸
满是笑意，“你也说没有这样的行市，堂堂的公主，当今官家的同胞，还稀图这些？这是给县主找郎，又不是卖女儿，心意到了不就成了。”
简直忍不住想摇，付嬷嬷暗暗叹了气，复又堆着笑脸：“这可是小本儿，得大利的买卖，夫人还是想法凑一凑吧。”
谁知那叶夫人瞥了她一，“怎么凑啊，又不是十两八两，你就算再凑个二十两，到最后也只一百两，一百两就能聘县主吗？”说罢已经是一副听天由命的样了，“我们小人家，只有这么大的能耐，实在攀不成这门亲，也是没缘分，我看就算了。”
焦大娘茫然了，“那可是和公主论亲家啊，你不再好好想想？”
叶夫人说：“想也没用，还是我们家小郎太老实，要是
些，把生米煮成熟饭，只怕公主还要倒着来
婚呢。”
真真是把市井妇人的丑恶嘴脸展
得明明白白，就是想让人知，不是她的小叔贪慕虚荣，是人家县主上赶着要嫁他们家。不过男人总要娶妻的，如果能有办法大县主的肚，那么这门不钱的亲事，倒也可以笑纳。
付嬷嬷和焦大娘对望一，
笑了笑，后来又说了几句顺风话，便从叶家退了来。
站在坊院的夹里，付嬷嬷给了焦大娘一吊钱，摇说：“我原看着叶家二郎有学问，品貌又好，和我那侄女正相，想促成这门婚事的，没想到人家有了好大的主儿，到底是白
了这份心。”
焦大娘抱着钱眉笑，“可不是，我也愿意能说成亲事，日后再吃一副谢媒的大肘，如今看来是不成了。不过老也不必懊恼，叶夫人那几句话你也听见了，这样人家……”边说边撇嘴摇，“不能结亲未必不是好事，您家侄女反倒是逃过了一劫。”
付嬷嬷怅然说是，又再三了谢，方和焦大娘分手。
接来便直奔温国公府，自家小娘在那等着消息呢，经门上仆妇引领了后院回话。二娘询问，她一五一十仔仔细细把听来的话都说了一遍，自家娘至多
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