第5章
一
了人命案，把众人都惊呆了。
元氏是个无用的人，这个时候除了哭，没有别的办法，掖着帕喃喃自语：“真是糊涂，
宅妻妾争
，闹了人命，传去还不叫人笑话死！”
尚柔是张家
房女，她的好与不好，关系着底妹妹的前程。张家的女孩们年纪相差都不大，渐渐也到了谈婚论嫁的时候，将来哪个
门显贵，愿意和过人命官司的人家结亲？
太夫人拍筷，焦躁
：“尚柔人呢，现在在哪里？她一向没什么脾气，怎么会打死人？”
张矩站了起来，躬
：“母亲别着急，我命人再去探听探听……”
谁知太夫人转过
狠狠瞪了他一
，“了这么大的事，人家闹着要报官呢，你还等着打发人去探听？”边说边唤伺候的女使，“先
，把我的斗篷拿来。”
张矩愈发着急了，匆忙：“母亲稍安勿躁，我这就过去瞧瞧，母亲留在家里听信儿吧，有什么
展我即刻命人回来通报。”
太夫人：“这件事你要面，我也要面。你拦着外面别让报官，后宅的事你不便盘问，有我们在，也好替尚柔撑腰。”
在太夫人里，尚柔并不是那么
的孩，甚至可说有些懦弱。因为她是女，顾忌得太多，就算和丈夫不睦，也是
到为止，绝不会闹这么大的动静来。自己家的孩自己心疼，如今在婆家孤立无援，不知吓成了什么样，这时候若是有娘家人到场，也不至于被陈家
着欺负。
先很快取来了斗篷，另一名女使次伺候太夫人披上。其实天气已经
和起来了，但太夫人上了年纪，
不大好，也不能
凉风，因此夜间要门，防风是第一要
的。
元氏了事没有主心骨，太夫人愿意面，她的心便定了，忙上前来搀扶太夫人。
众人送到廊庑上，太夫人回叫了声肃柔，“你跟着一块儿去。”
肃柔应了，上前接替了冯嬷嬷，和元氏一起搀着太夫人院，往前面门廊上去。
往常倒也不觉得这抄手游廊，待事
急的时候，才知
院竟然这么
。
太夫人一路抓着肃柔的手，走得步履匆匆。肃柔明白祖母为什么特意了她随行，张家六个女儿，她排第二，接来论婚嫁的就是她。尚柔的婚姻算是不幸的，一个被坑了，第二个就不能重蹈覆辙。带上她，让她经历些波折，知人家那碗饭不好吃，再也不要像以前的尚柔那样，把一切想得太
好——过日，谁不是三个沟壑四个坎儿。
小厮得了令，早就预备好了
车，两驾油碧车在台阶前停着，仆妇搬了脚凳来，肃柔搀扶太夫人上了第一辆，元氏则和绥之的媳妇白氏上了第二辆。
上京的夜市灯火连天，是个名副其实的不夜城，旧曹门街又在城最繁华
，因此门只需挑两盏灯笼，就能照亮前路。
太夫人神
凝重，一语不发。
肃柔见状：“祖母别着急，等见了
问清楚缘故，或者其
有也不一定。”
太夫人闻言叹了
气，“终究是了人命，那两个侍妾早放了良，不同于一般的女使丫。陈家那小也是个混账，要是执意报官，事就大了。”说着抚
膝，愈发低沉去，蹙眉，“你可怜，办事没什么主张，这回怕是吓坏了。当初我就说过，要仔细探清了郎的人品才好嫁，可惜你伯父和伯母嘴上应着，并不真听我的。现在闹到如此地步，往后的路可怎么走，光是想想，就让人疼。”
儿女婚事向来都是父母
主，肃柔不能评断辈的定夺，只好尽力劝
太夫人，“一个人在侯府，好些事想不周全，等祖母和伯父伯母到了，好歹能给她个辩解的机会。”
车急急地赶，荥
侯府在榆林巷，离旧曹门街有段路，约摸一
香光景才能赶到。走了好一阵，肃柔打起窗上帘往外看，隐约看见一座气派府邸坐落在巷，张矩和绥之骑开，先行一步到了门前，因府里了岔，侯府大门半开着，想是正等张家来人料理吧。
张矩先来迎太夫人车，又担心太夫人着急，千叮咛万嘱咐：“不
发生什么事，母亲千万不要动怒。”
这时侯府有人来接应，呵着腰，把他们引了院。
空气里也带上了一肃杀，一行人跟随仆妇引领穿过的木廊，了月
门。
就见院里躺着那个被打死的侍妾，拿一卷草席铺垫着，边上站了一圈人。肃柔一便瞧见白着脸的尚柔，似乎连站都站不住，全靠女使搀扶，有气无力地支撑着。
娘家人来了，尚柔终于见了救星，顿时哭来。肃柔上前接应，叫了声，尚柔怔了才认她来，讶然：“二妹妹，你回来了？”
可这不是妹叙旧的时候，肃柔应了声，顺势站在她边，给她壮胆。
荥侯夫妇倒还算客气，两家彼此见了礼，陈侯：“家的事，惊动了老太君和亲家，实在惭愧。”
陈盎则面不豫，心浮气躁地拱了拱手，一指地上，“岳父大人，这件事到底怎么置？”
肃柔抬看过去，这位荥侯公倒有三分倜傥模样，当初大概就是因为这个缘故，才让尚柔心甘愿过门的。但遇见了事，心不顺，风度也跟着消失了，嘴脸显得刻薄乖张，风像刀一样。
尚柔见状又哭起来，肃柔便在她耳边安抚，轻声说：“别怕，有祖母和伯父在，你先把心定一定。”
尚柔颔首，低掖了掖泪。
张矩拧眉看向陈盎，反问：“依着贤婿，打算怎么置？”
话音才落，边上一个妇人掩面哭起来，嘴里不知
糊糊说着什么。侯爵夫人不由蹙眉，见张家人都望过来，只好向她拂了拂帕，“这是侯爷屋里伺候的，死了的那个，是她外甥女。”
这就明白了，有人不依不饶讨公，才让这位大夫愈发卯足了劲儿追究。
陈盎听见哭声火上浇油，也不留岳父什么面了，赌气说：“报官。”
太夫人抬了抬眉，“报官？孙女婿，咱们两家都是有脸的人家，惊官动府恐怕不面。再说经过还没问清楚，这就报官？报的哪门官？”
陈盎噎了，但夫妻间宿怨已久，早就让他烦不胜烦了，便：“控绒司主官宦女眷刑罪，娘既然手上沾染了人命，就
给控绒司盘查吧。”
荥侯夫妇当然是不赞同儿这么的，侯爷气得呵斥：“你这混账，一咬定了要报控绒司，为了一个侍妾，全家的脸面都不顾了吗？”
结果自己的妾室又哭起来：“郎主，盼儿的命不是命吗？人死了，总要讨个公吧！”
陈侯也有些为难，说实话人命关天，良妾不像婢妾，随意说一句“失手”就能遮掩过去。若是人家父母
持报官，这件事照旧捂不住，到时候人人有份，个个惹得一腥。
太夫人看陈侯夫妇也摇摆，自己就得站来，先定住乾坤要，便：“这件事还得从
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