雨宿桃庄 - 四、桃庄

    此日又逢初九，天刚蒙蒙亮，千林城的居民纷纷门往桃庄去。连城外唯一的客栈，也是刚鸣就有人匆忙外，皆想占个靠前的好座。

    从黎明到清晨，城周四面八方去往桃庄的路行人络绎不绝，比赶集时还要闹。

    邵懿是被钻被窝里的悠之唤醒的。昨晚他在夫妻二人住的小院休息，小金夜里发又缠着他要了两回，悠之也心，奈何被邵懿了没几就腰酸疼，只好作罢。

    前一夜没吃饱，悠之第二日一早忍不住馋邵懿的大，把脸埋上去又吞又，被了一嘴白浆才满足地咽去，起对邵懿说：“邵公，桃庄去晚了可就不去了。”

    ……

    邵懿门后才明白悠之的话是什么意思。城的路明显拥挤了起来，就连不少庄稼汉，今日也不耕作了，一边往桃庄走，一边神兴奋地谈论，有的甚至说着说着就支棱了起来。

    邵懿走近了，才听清他们说的是桃夫人的得多好看，淋淋乎乎的，可惜看归看，除了桃庄主其他人都摸不着、日不了。

    “公走快些，再晚可就不去了。”

    邵懿侧，不知何时一位白衣少年走到了他边。

    少年衣着华贵，面容俊，手里还把玩着一把玉骨绸扇，想必是附近哪个大人家的公。邵懿拱手回了个礼，：“京途路过此，跟着去瞧个新鲜，又不知桃庄在何，走快了怕是找不着路。”

    “那你跟我走，我家偏门就在前。”少年拉起邵懿的手大步朝前走去，“我叫桃宵。”

    有桃公领路，邵懿跟着从偏门一起了桃庄。路上他才知晓，原来每月初九都是桃庄开门布施的日。

    此地关五城的千林城，是从关外往里走的第一城。千林城的大家族每月都为十里八乡的居民提供帮助，有的给吃，有的给衣。而桃庄，则负责帮助解决大家床事的苦恼。

    “不知爹娘这月又备了些什么活儿。走，去我院里看。”

    邵懿自然不介意到人更少的地方去。他跟着桃宵在院穿行，桃宵的别院离正门并不近，远远地都已经能听到嘈杂的人声。两人在院的竹楼四层坐，向望去，正院的景象一览无余。

    桃庄的大门已经落锁，偌大的院摆了数排凳均已坐满，还有许多没来得及门的，有人爬到外的大树上，也有人只站在墙角听个声响。

    “喏，我爹娘在那儿呢。”桃宵指了指院正间的那棵大树，树有三人环抱那么，树上绑缚着一位四肢大开的男，双间垂来一小串明亮的珍珠，哪怕远远地看着也能猜到这串珠链被在了何。

    想必这位就是桃夫人——柳如彦。

    邵懿方才在路上听人议论时，本以为柳如彦会是一位风韵十足、柔的男。此时再看被绑着的那人，披散的黑发垂至腰间，劲瘦颀，五官与桃宵十分相似。只是桃宵看起来更俏，而柳如彦更为俊朗。

    树边站着的另一男人半脱了外袍，衣袖绑在腰间，结实的膛和孔武有力的臂膀。这位毫无疑问就是桃庄主。

    邵懿不禁去打量桃宵，单从外貌来看，很难相信树这二人是桃宵的父母，说是兄弟更为合适。

    “他俩都年近四旬了呢。”桃宵仿佛猜到了邵懿的想法似的。

    “那你……”邵懿刚起个，忽地意识到两人才认识，问人年纪太过唐突。

    桃宵倒是不在意，径直将脸凑到邵懿前，“我二十了，是不是看起来才十六七？”

    的确，桃宵无论是相貌还是举止，看起来就是一名不谙世事的少年。在路上遇见他这么个陌生人也敢拉着往家里带。

    “邵公玉佩上的章纹很别致。”桃宵低扫了邵懿系在腰间的饰。

    “家师所赠，一直带在边。”

    家仆端来了刚沏好的茶，低声提醒桃宵：“大少爷，老爷要开始了。”

    邵懿顺势看过去，只见桃庄主不知从何拿了一的鞭，一又一打在桃夫人。众人哗然。

    桃宵单手托着，“哎呀，今天玩这么呢。”

    那鞭看似得大力，落在桃夫人肌肤上却只留细微的红痕，就连间原本半不的东西，也在打完全立翘起。邵懿仔细一看，那鞭也并非寻常鞭，而是一鞭上四散开好几条较宽的带，带看上去较柔，大约是兔的。

    “此项，今日结束后会告诉大家制作方法。”站在树边的家向众人解释。

    “有不想自己的也能在我们家店铺买到。”桃宵自顾自地补充了一句。

    邵懿看了看桃宵，又看了看被绑在树上的男人。国最大的好商铺柳家，莫非就是柳如彦的本家？