他读书的时候只见过一次陛
，那时候他跪在地上，不敢抬起
来，只能看到皇帝的衣摆。许多年过去了，陛却好像一
也没变，还是记忆
的模样。也可能是他还是跪在地上，不敢抬起来，视野里是相同的衣摆。
陛首先说了一个很简单的命令：“打。”
有人过来脱他上衣。第一鞭来时，他还能忍住不
声。两鞭之后，他就撑不住了。
而皇帝还没开始和他的儿
讲话。
他听见段璋跪来。
“魏二十五
的任何事都是因为儿臣胁迫他，父皇真的动怒，请不要责罚二十五郎，责罚儿臣吧。”
他听见这话，那时候一鞭还没落到背上，他就趁这短短的空隙，嘴角上扬——
一刻他痛得趴在地上，跪不起来。
“阿元，你小时候问朕伴读是什么的。朕告诉你的话，还记得吗？”
他足足挨了三鞭，段璋才开
答话：“皇王孙千金之躯，不上重罚。我犯任何错，受罚的都是他们。”
“你小时候，得一直那么好。”陛说，“你从不让人因你受罚，再难再重的课业，你都能
持，都能完成。你现在为了和父皇置气，破了例，让魏小郎代你受罚——值得吗？”
“刑过不避大夫。请父皇罚我。”
“你不是大夫，”陛说，“你是皇，我的
，日后你就更懂，没人会为你犯的错罚你，是你的臣属民为你的错误受刑受死——”
“我是臣，是臣就不能免罚，”段璋说，“请父皇——”
陛摔了什么东西，落在地板上，发沉重的响声。
“臣！臣！臣！我给你取字承宗，父亲的心意，你难
不懂吗？！”
“母后的心意，父皇难不懂吗？”
“你
怯，不敢争，你母后怎么会看得起你？平心而论，阿元，你觉得自己会比不过比你小那么多岁的二郎吗？”
“比不过，争不过。二弟很好，比我好。”
不。他在鞭背的剧痛里听着，哀泣着，咬着自己的拳。他默默地说：不，阿元，你很好，你更好。
“我就不该让你母亲养你，”皇帝说，“被她养得像她那样，什么都不敢争，怕这怕那——怕她——”
“母后的手段，父皇比儿臣更清楚。母妃的忧心，未必不是——”
“你不只是你母亲的儿，你还是朕的儿！你让朕有多失望——”
“父皇想让儿去拼死，儿不愿意。”段璋在磕，“请父亲放过魏时雨，要罚罚我，要杀杀我。”
“不肖！你简直不是我的儿！”
“父皇母后想争，敢争，儿一直非常敬佩，儿不是你们的儿，儿不仅不敢争，更不想争——请父亲成全。”
鞭的呼啸声停止了，剧痛停止了。他蜷在地上，发觉自己
得那么大声。背很痛，手很痛。满都是血味。
“承宗，你要想清楚。”陛说，“如果朕成全了你——日后可没有你后悔的。”
“璋
思熟虑，心意已决。”
皇帝叹一声。
“罢了……来人，传太医，给魏小郎治伤。”
他
觉有人靠近，不是
人，是他——段璋。段璋在他
边，想碰他又不知能碰哪，双手僵着，停在半空。
他费力地伸没被自己咬伤的手，去碰段璋的手指。那只手立刻落来，让他更容易地抓着。他真想得寸
尺，去亲段璋的手。好久以前，他还是另一
模样，还“秉节持重”的时候，他不敢太久地盯着段璋的脸，又克制不住地老是要看过去，于是视线就落在他的手上。提笔的模样，翻书的模样，持剑的模样，挽弓的模样。
阿元，你终于也可以
兴起来了。他想告诉他。
他昏过去了。
＊
后来怎么回家的，他不知，只记得
前人影幢幢，耳边哀声咽咽。不知过去多久，意识终于重复清明，首先看到的是母亲。他的母亲守在他床边，正在垂泪。
“娘……”他轻轻唤。意识回来了，疼也回来了。他趴在床上，到后背一阵一阵地钻心地痛。他母亲见他醒了，叫婢女去寻医生过来。
“一会你爹也得来。你爹来的时候，别说话。你还得养着，不能再受一顿罚了。”他母亲一边
泪，一边叮嘱他。他心惭愧，却也无话可说，应了几声后就陷
沉默。他母亲整肃些仪容，看一他，顷刻又泪如泉涌。
“你小时候多伶俐，多稳重，多叫人放心的一个好孩啊，怎么变成现在这样了？家里已经不
你去争什么，奔什么。你放浪不羁，整天去那些上不了台面的地方
那些上不得台面的事，家里都不
你——只要不
娄就行了。你为什么就是不知足，不安生？”
“以后不会再这事了，”他说，“孩儿对您保证。”
“你怎么保证？”他母亲问他，不待他答，重重叹息一声。“罢了，罢了……我生的好儿，再怎样——”
“那孽醒了？把他从床上给我拖来——”一声暴喝从外面传来。房门破开，他父亲大步走来。他母亲立刻上前去拦。
“禁不住再打？禁不住才好！”他父亲怒气冲冲地说，“他就该死在殿上！陛罚他，罚得好！罚得对！怎么没罚死他！”
“夫君，六郎固然行事荒唐，有错，但这是大殿铁了心——”
“大殿与陛争就，他夹在间怎么为难，怎么犯蠢，我都能宽容以待——但他了什么？！把他给我从床上拖来！”
他母亲跪来。
“如果夫君执意要罚六郎——生如此，是我的过失，请让我替他受罚吧。”
“就是你一直这么惯着他，才让他目无统，变成今天这副模样！你可知他了什么？他竟然勾引到大殿上去了！他竟然亲去勾引大殿！若不是陛仁慈——这孽差就给家里带来夷族的祸端！”
他的母亲不再说话了。
他挣扎着想坐起来。他母亲的婢女发现他的动作，对他摇。他也对她摇。
他坐起，他的父亲看过来，没有立刻叫仆役把他拖到地上去。
“魏霖，”他父亲问他，“你可知罪？”
“知啊，”他说，“儿又不傻，岂能不知。”
“好啊你这个孽！”他父亲见他这副态度，又怒吼起来，“一年比一年轻佻散漫！——来人！把他给我拖到祠堂去——”
“夫君——”
“这份上了你还要护着他吗？！”
他母亲厉声说：“陛放过了六郎，夫君难要拂逆陛的意思吗？”
一刻寂静。
“父亲放心，”他开，“大殿如玉之德，不是我这样卑柔便佞的小人可以玷污的。陛圣听澄明……定知此理。”
他父亲瞪着他。他以为宁昌伯要再骂他——不大殿有没有被诱动，
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