七日之后，陆昔矣前往陈家。他刚刚
了
车，就有小厮迎着他往前院走。他是陈家的亲眷，又是晚辈，来得早无人闲话。
最重要的是，他确实很想见见，五年未见的表兄陈珂孟。
陈家的前院并未有大的改变，陆昔矣刚走到廊，便看见他表哥抱着个孩
，正小心地迈过台阶。
陈珂孟比他大五岁，早与另一位侍郎家的小
有婚约，只待考取功名后迎娶。那年他大小登科，
风得意，
了一年的翰林院修撰之后便外放了，去山西属的州县当了六品知州，如今已经升为五品
台。陈珂孟政绩不错，这次回来哪怕不升，也能调到更富足些的地方去。
“常青，”陈珂孟看见他，笑，“许久不见了。”
虽说讲究抱孙不抱，但陈珂孟怀里抱的应当就是他的次，粉雕玉琢的一个，咿咿呀呀地，十分惹人怜
。
“表哥。”陆昔矣略略停顿一瞬，，“怎么把小侄抱
来了？”
娘过来接了孩
屋，小孩却抓着陈珂孟腰间的香
不放，陈珂孟解来给他，又摸了摸儿的
，才答：“他淘气得很，看
闹。听闻你升礼
郎
，还未曾贺。”
陆昔矣忍俊不禁：“今日原是我来贺表哥，怎么倒受了表哥的贺。”
“你我兄弟之间，不必如此拘礼。”
陆昔矣
，两人沿着游廊，往陈侍郎的书房去。陈侍郎书房前有一座小湖，湖有座亭。陆昔矣眨眨
，似乎看见哪里掠过一片粉红衣角。
“表哥在外多年，如今回来，是否还要外派？”
陈珂孟：“父亲想我再去三年，累些资历。”
二人一同去见过陈侍郎，客人便陆陆续续地来了，沿着原路回去的时候，陈珂孟忽然停住了脚步。
“三妹。”
有个穿着粉红衣裳的姑娘从墙后走来，面
微红，喊了句大哥。
自搬陈家后，陆昔矣再来往也只是在陈家前院，许久未见过女眷。因此，陆昔矣险些没认前的姑娘，但既是行三，便是他表哥嫡亲的妹妹陈兰心了。
陆昔矣：“表妹好。”
陈兰心屈膝还了礼，便听得哥哥问她：“你怎么到前院来了？”
陈兰心犹豫片刻，才说；“嫂嫂想小侄儿……”
他妻想念儿，派个嬷嬷丫过来就成，怎么会使唤小姑来前院，妹妹
边连个丫都没有。陈珂孟皱了皱眉，没在陆昔矣面前揭穿妹妹。
“我让小厮叫
娘回去，你也快些回后院去，今日客人众多，莫要冲撞了才好。”
陈兰心应是，行过墙角，又回看了他们一，方才离开。
陆昔矣有意缓和气氛，打趣：“女大十八变，我险些认不表妹。”
陈珂孟颔首：“你来京城那年，她才九岁，如今自然是
大了。”
如今女十八岁及笄，许多官家小，十五六岁便定了婚约，再准备两三年，到及笄之后风光嫁人。
似乎也该为妹妹打算起来了，陈珂孟正想着，有小厮过来寻他，有贵客临门，要他接待。
楚越风耳力好，听着陆昔矣和他表哥说，他想在园里逛逛，陈珂孟便先走了。楚越风衔着
草，坐在墙上，漫不经心地想，他要是不声，陆昔矣大概是看不见他。
只见陆昔矣让陈家的小厮不必跟着他，自己往湖边的假山
走，绿柳丛丛，他似乎真在细赏光。他今天穿得比平日隆重些，袖
隐约
一块素。
陆昔矣不知不觉走到假山后边，若有所觉地往上望，就和
的楚越风对上了。
有一支细柳顺着风抚到他脸上，楚越风手也
心也，当即
了来。
陆昔矣吓了一，问他：“你怎么来了，翻墙习惯了？”
楚越风略皱了皱眉，在陆昔矣看过来时又摆一个笑：“刚好路过陈府，想起你今日赴宴，来瞧瞧。”
“那怎么不光明正大的来？当心被人当作贼。”
楚越风：“让他们知了，又是一番礼数派，何况我也不宜与朝臣
。”
陆昔矣：“你何时来的？”
“来了有一会儿了，看你与你表哥表妹聊得如此投契，不好打扰。”
陆昔矣啐他：“就知说些，不宜与朝臣，我岂不是也算在里？”
楚越风笑：“你不同，不过是兴趣相投之人，闲来小聚罢了。”
“快走吧，再让人看到，你就免不了应酬了。”
“常青如此担心我么？”
陆昔矣瞥他一，不再多言。
楚越翻过墙的时候又看了看陆昔矣，他侧过，负手而立，正望着湖面。
陆昔矣看着这片湖泊，想起当时在湖亭上，两人一同读书的旧事。一别六年，表兄如今已有
妻幼，生活
满，他也渐渐释然。
楚越风挑挑眉，就翻过了墙。
夜里更衣的时候，倒是陆许问他：“大人，您那块绣着青竹的汗巾呢？”
陆昔矣想了想，也不记得了：“可能不小心丢哪儿了，无妨。”
家没有女眷，他不过一个独在京的五品小官，也不养绣娘。所以上的东西，多是从绣庄里买的，无甚特殊的标记。
慈宁
。
铜三足双耳香炉里着上好的紫檀香，太坐在榻上，用着一盏燕窝。
待到淑贤皇后来，已让太等了一刻钟，太恭谨地从榻上来行礼：“儿臣给母后请安。”
“起来吧。”淑贤皇后看了他一，“今日怎么过来了？”
太笑：“给母后请安是大事，儿臣不敢忘的。”
淑贤皇后嗯了一声，问他：“你前两天见到你英表哥了？”
“表哥和儿臣去骑了。”
“是路家的场？”
“正是。”
“路国公世是皇帝的亲信，自己警醒着些。”
太低：“儿臣明白。”
淑贤皇后似是想起了什么，：“听闻你良表哥要升礼右侍郎了。”
“母后的耳报神好灵通。”
“不过是想着，若是寿华还在——”话没说完，淑贤皇后便收了声。
若是寿华帝姬，他的还在，定然是要赐婚给赵家的。他母后喜
赵才良，但他是赵家的嫡，不可能尚公主，左不过是便宜了不成
的赵五罢了。也可惜寿华这个封号却没给他带来寿，她未满十岁便夭折了。
太
升起来了，屋里亮堂堂的，母两人又对坐了片刻，聊了些琐事。
“你如今也要十五岁了，我这边有两个女，你今日一并带回去。”
太迟疑：“儿臣边并不缺人伺候。”
“自然不是一般的女，再过几年，你便要成婚了，早日有个一儿半女的，母后帮你带着。”
不
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