到家门
，正遇上邻家婶
挎着竹篮
门。黄秀才不想理也
着
打了个招呼：“婶门呢？”
哪知平日里的刻薄女人今日却莫名
，从篮里捡两个
到黄秀才手里，“给我家姑侄儿送
，媳妇坐月呢。说来你大婚也不办酒，婶都没正经贺过你，这两个就当是一补偿。”
黄秀才连连推拒，“婶说笑，这婚哪有办酒的。何况产妇坐月的礼，岂敢截胡？”
“听说了听说了，你救这位何公啊！”女人又把推回来，“这是大善举，更得收
。顺便给何公补补
。”说着瞄一
何鸣钟，咂嘴摇，再添两枚。
四颗到黄秀才怀里，
得他手足无措，赶
谢过怕她继续客气。
“
命百岁，命百岁……”女人路过何鸣钟时嘴里不停地嘀咕。
黄秀才用手肘撞撞门，不响，又用背撞，打开嗓声音往院里抛：“碧桃，开门。”
屋里去，黄秀才先放了，回见何公这才跨过门槛。
“黄祺业，我有话跟你说。”
何公的邀约，黄秀才必当即刻奔赴，手也不洗了，甩甩
跟上去。
“夫人何事？”
“你把我那只荷包丢去了，还记得？
“记得。”黄秀才懵懵，顷刻间又黑了脸，“你不会还要将那荷包寻回来吧……”
何鸣钟愁眉
锁，
：“我四
看也没看见，别是被人捡走了。”
黄秀才脸拉得老，转到一边，心里除了酸，更多的是恨铁不成钢。
“捡走就捡走，比在你手上
。”
“不行。”何鸣钟拉住他的手臂，“你
的玉已经碎了，等他再寻来，你的境比我的更危险。”
“那你还找荷包，难你想我……”
“那里面有能保你
命的东西。”
黄秀才顿时哑无言，尴尴尬尬挤个“哦”。
原来何公是为自己……
“我这就去问。”黄秀才说着就要往外跑。
何鸣钟立刻叫住他，
代：“找到荷包，把坠取来。至于荷包本……扔到鸟窝里去吧。”说完他又偏过轻轻咳嗽起来。黄秀才猜，他并不是真的咳，他只是在藏里的悲，不想让人看见。
“那我去了。”
“天黑前回来。”
“嗯。”
黄秀才晃晃悠悠门去，扶着外院墙站了好一会儿才起。他捂住，只
觉刚才一颗心疼得几乎要碎了。
何公坐在屋
，看看院，见碧桃正在
事，叫：“碧桃，过来。”
“公何事？”
何鸣钟拿两条红线递给她，问：“你家里还有人吗？”
“没有了。”碧桃接过红线，绕在指上。
“那你可有相好的？不必瞒我，讲实话。”
碧桃摇摇，最终还是红了脸。
“是谁？是值得托付的人吗？”
碧桃脸更红了，以为何鸣钟要为她的婚事主，凉手背冰着脸，羞答答回：“不清楚。我这样的还不是嫁随，嫁狗随狗。”
“你说来，我替你把把关。”
她也不敢抬，压着嘴角，说话声细若蚊蝇，“就……就刚才您和东家去见的那个，卖布的……”
何鸣钟听到这里愣住了，冷半天场，碧桃悄悄看他他才又找话来说。
“方才我给了你几条红线？”
“两条，公。”碧桃把线理开，摊在手心。
“这红线趋吉避凶，你把它系在手上。一个人带一条就行了。”何鸣钟收回一条。
碧桃离去时满失落。趁她厨房，何鸣钟把收回的红线系到了院角的歪脖枣树上。
不
了，活的就行。
黄秀才跑了好几
也没问到荷包的消息，见要天黑，回来路上遇见同是回家的隔
婶，赶忙追过去问。
婶目光里有些惊恐，先他一步从篮里抓荷包还给他，一副贼心虚的样。
“前日早晨捡到这个，是你家的吧？哎，都忘了还了，不好意思啊不好意思。”说完他手里便走了。
黄秀才取吊坠，材质不知是什么的骨，雕作莲
，小指甲盖那么大一。收起吊坠，他
何公吩咐找了棵有鸟巢的树，小心翼翼爬上去，看见窝里蹲着几只嗷嗷待哺的
鸟，他把荷包搭在巢边便离开，等大鸟回来自己拖去。
不知不觉又到傍晚，黄秀才赶着夕
往家走，指上挂着吊坠，拉的影拖在后。
何鸣钟坐在窗边，书上的光越来越昏黄，他打屋外，空空
。
“碧桃。”
“诶，来了。”碧桃袖挽得利落，过来时手里正择的菜都忘了放。
“你把大门打开，看着你东家。”
碧桃抱着盆提着坐到门槛上去，一边
活一边不时张望。
太落坡，何鸣钟觉得越发凉，关上门窗，把灯起来。
“何公，何公。”有人敲窗。
“谁？为何大门不走，在这里说话。”
“你的保命丹。”
闻言，何鸣钟
推窗相见。窗外人住窗框，言：“不必，只一句话要你知。”
“什么话？”
那人影压正窗纸上，嘴
张合都能看清。可何鸣钟总觉得不真实。
“你的柳郎把
落在黄祺业的心里啦！”
“什么意思？”
何鸣钟推开窗，只见一人影从墙角蹿走，步比野猫还快还轻。
“夫人，我回来了。”黄秀才站在门边，见他望过来，眉弯弯笑回去。
何鸣钟从未发现黄秀才竟这般俊秀。他的面貌并无变化，但
动的目光与呼
却在
蓄地表达
。当何鸣钟正要仔细窥探他底的意时，微风拂来，碎发挡住他的视野。黄祺业抬手刮开脸颊上的发丝，指间的坠轻轻晃动，叫何鸣钟在此刻屏住了呼。
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