你守在船
，自知丈夫此行凶多吉少。
夤夜，河
像靛青染料浸透的布，多看几
，人就要让那皱起来的被面裹
去了。
只有油灯的倒影晃
在上面。家乡有则传说，河上的打渔人不怕风浪，最怕月亮
的夜，男人过了三更还不着家，多半就是让那鬼吞去了，第二天即使囫囵着了门，芯
里也早已换了人。
月亮的在前夜就褪
净了，丈夫快消失一天一夜了。
丈夫在城里领了教职，家里老太爷要办寿，他提前托人走陆路送回礼品，自己则打算搭运货的船赶到，又怕船员事多误了时辰，因提前修书一封，叫你把自家的船摇到城门外接应。
到了约定时间，的确和丈夫见上了面，还商量好了明早去听戏，天晚上，丈夫站在船，和岸上几个灰蓝短袄筒靴聊了几句，很是
络的样。
这样的打扮在镇上并不少见，早在来时，你听闻西面的山上驻了兵团。这年，说是兵士，英雄不问
，行军至此，往往占了山还要收编土匪，谁知
那
面装的究竟是什么，听那
嘎的嗓，你一掀帘躲船舱里，唯恐避之不及。
黄昏时起了风，丈夫吩咐你别船舱。
“明天我回来带你去镇上逛逛，你尽早去说动班主，咱们再去哪松快松快。”
丢这么一句话，丈夫也不回地弃船而去。
镇上的戏班赫赫有名，班主脾气刁钻，若是开的条件不合心意，达官显贵来了他都甩脸。丈夫话里话外的意思是让你一个人
，请动了，那便是曾孙为老太爷祝寿费的心思；请不动，这
小事都办不好？
家白养你这么个堂客！
独自在舱
醒来，从白天到黑夜，你没离开过乌篷船半步。船上可以生火
饭，第二趟动用柴禾时，小妹挂念着姑爷：“
，真不用请人再找吗？”
一个活人丢了大半日，动了巡警、动了保，官衙和绿林全都无计可施，还能请得动哪路神仙？
老船夫接腔：“镇上的人不了解二爷，我早让冬枣去找了。”
冬枣是船夫的亲孙，今年不过十五。等岸边的酒家次第了灯，冬枣和他二爷一样杳无音信，让靛蓝的河裹去了。
此地确有鬼。夜幕降临，停靠在岸边的一坞
船就闹起来了，劝酒声、胡琴声、唱曲儿声、
笑声，不断飘来。那些女人白天就和你一样躲在舱里，到了晚上，忽然破土而，敞开怀抱起生意来。
若非生活所迫，好人家的女谁会这
营生？故事家最为可笑，月亮了，也要怪鬼。
白天，每条船都被问过话，丈夫不在那上面，许是遇到真鬼了吧——凶多吉少。到了夜里，官衙的、绿林的全都换了张面孔，跟那群披了灰蓝的丘八一，尤其
往这里边凑。
对面的船只最先拉了帘，船剧烈摇晃。晚到的人在岸上徘徊，时不时看一你的乌篷船，再把目光投向守在船的你。
你
到不舒服，让船夫再把灯笼挂些。
灯笼上有一个硕大的“”字，料想不会再让那群醉鬼看走了，你站起，掀帘了船舱。
小妹和船夫去了后舱歇息，你在被褥上和衣而卧，寒冷的
气浸透船板，直钻骨，你打个寒战，坐起了。夜
了，醉翁之意不在酒的娱乐都收了摊，
声间或传耳里，时而有男人的叫骂，骂到一半，像是由什么
住嘴，发困兽的低鸣。
三年前，丈夫来了封信，说是有意带个新人回家，老太爷撑着残弱不堪的病躯亲自上门，叫他死了这条心。调任此地后，他倒很少提起这码事了，想来，窗外的好光景就是原因所在。
这档事女人
不着，你还有别的事要发愁：郎、游医换了好几个，还去那总治死人的红十字面叫人瞧过，吃药吃得浑透酸苦味，家的金孙就是不肯托到你肚里。
如此发着愁，船摇晃了一。
冬枣回来了？不，自小生活在船上的人，脚步不会这么重，那便只有丈夫了。
你心里有些说不清不明的失望，掀了帘爬到舱外，灯笼面，却站着个面生的人。
“快快，让我去！”
不知怎地，披着灰蓝的少年人面
发白，不等征求你的意见，直往舱里钻。
你冷笑一声，灯笼挂得再又如何？在这片域，他们才是说了算的人，只是这一个未免也太急了些。
正
去后舱叫醒老船夫，少年人一把拉住你，双手合十，状似求饶：“好人，让我在这躲一阵吧，有人要抓我！”
岸上果有急促的脚步声传来。他们登了船，白天还能随意
问调笑的鬼们临时名有主，谁都不愿被扰了好事，双方不免起了些冲突。
于是，问到你船上时，你抬手指了灯笼，他们便没有舱搜查。
那群人走远了，你问少年人：
“你不想当兵？”
“不想啊！”
再不想当兵，已经穿在上了。
油灯重新燃，你这才看清他的相，文文弱弱的，几乎称得上俊秀，和戏班里的小旦无甚差别，面不仅仅是因为恐惧而发白。
这样的品貌，的确不适合跟山上那群来历不明的人混在一起。
“是家里人
迫你了？”禁不住地，你多问了一句。
少年人死命摇：“是我自己要去的，我娘患了痨病，要用钱……可是团他……我不想再当兵了。”
“你后悔了？”
“是的。”少年人里泪光闪烁：“明天我就回家跟我爹说……”
“你不如自己跑了吧。”
少年人不敢置信地看着你。
你在盆里打帕，递给他
满面的尘土：“你爹一定会送你回去的。”
因为你的父亲也是这么的——那是你第一次挨了丈夫的打，逃回娘家的时候。
少年人不知如何回话，盯着船板的
隙，叹气不止。
最后，他了决定：“就是去了外面，我也不懂得什么营生……天一亮我就回山上，等团酒醒了……”
“你家里是什么的？”
“我爹是开药铺的。”
“读过书么？”
“读过，我小娘生了几个弟弟，爹就没让我读了。”
你从褥底摸烟袋。这是丈夫在老家好的一
，老太爷千叮咛万嘱咐让你捎带来，可丈夫在城里
惯了纸卷烟，已经用不上这个了。
“过吗？”
少年人接过烟，颠来倒去地把玩着：“没有，我娘不让我这个，坏肺，她说的。”
你用纸媒儿燃烟丝，少年人生涩地
一，烟袋“咕噜噜”一响，呛得他直咳嗽。
你哈哈笑着，夺过帕，像在家里伺候侄儿侄女那样，把他整张脸细细拭过一遍。帕一拿开，少年人的白面红得透
。
“你、
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