半天不见回来，王熙凤正说了一个笑话逗得满堂
笑，贾母隐隐听到外面的吵闹哭叫声，还以为是丫鬟们吵架，脸梢一沉，问
：“外面怎么回事，临近年节的，不说喜喜图个吉利，倒这般闹了起来？是哪个小丫
这样淘气不懂事？”
王熙凤一贯是百般伶俐的人，见老太太面上不好，急忙亲自
去看了，一见薛姨妈涕泪横
的光景，又见薛宝钗陪着哭泣，亦是唬了一
，连忙迎上去：“怎么了这是，可是薛大兄弟伤重了？老太太已经命人去请太医了，姨妈和妹妹且先安心。”
说完耐心等了一会儿，见这母女两人只是一个劲儿地哭，一边哭一边要往里面走，王熙凤哪里敢放，这幅样
去了别把贾母闹
病来，老太太年逾八十，可是受不起惊吓吵闹的，万一有个好歹，她是小辈，可担不起这样的罪责。
因此扶着薛姨妈的胳膊暗暗使劲，
不住地劝，只不叫她贸然去，又对着琥珀使
。
琥珀自然看到了，也明白她的意思，不过她自己去了这么
时间也只听到嚎啕大哭了，还真没有得到多少确切的信息，回想起薛姨妈隐隐提到的几个词句，想了想小声：“琏二
，我打听得好像跟林家大爷林二爷有关呢。”
什么，难是林家两个把薛蟠给打了？王熙凤又愣了一
，知这其必有缘由，立时不再追问薛姨妈薛蟠究竟怎样了，好言安抚半晌，见她稍稍冷静后，方才把人领了去。
她们耽搁了这么时间，贾母早就听来外面声音的不对，此时见人来，眯了眯睛，带着十二分的惊讶：“姨太太这是怎么了？”
见一众小辈都在，薛姨妈面
一红，一时不知怎样开，只是想到儿的凄惨形状，也顾不得脸上不好看，拿帕抹泪：“也不瞒着老太太，我们蟠儿平日里如何，老太太也是知的，最是温和知礼不过的，如今让人打得不来床，
骨都断了，我看着他如今的模样，只恨不能跟着他一块死过去！”
贾母侧看了看王熙凤此时的脸，见她神
尴尬带着犹豫迟疑，
觉这其似乎不同寻常，不单是薛蟠被人打了的事故，心疑窦顿生，面上仍然十分关切，又带了难掩的愤怒：“姨太太且冷静些，蟠儿是什么样的人，阖府上也都有数，谁承想惹这等祸事，是哪家的人这等轻狂，竟然敢手打人？”
王熙凤对着她连连打，见最终还是问了这一句来，心一沉，当不再声，只到贾母
后站定。
薛姨妈张了张嘴，还未声，薛宝钗已经上前一步，红着睛轻声：“妈妈算了吧，到底是亲戚一场，说来没得伤了面，老太太并姨夫姨妈俱是不知的，倒叫他们难
，这又是何苦呢？”
贾母一听，心冷笑，薛宝钗这一番话，极富技巧，说得是不叫薛姨妈告知，其实反倒是变相的
促
迫她为她们主了。
不过贾母并没有表现心的不悦，只是略带嗔意地看了薛宝钗一，正：“宝丫这是什么话，姨太太就只你哥哥和你两个宝贝疙瘩，现在你哥哥被人打了，别说是姨太太，我这个老太太也是心疼，是谁打的只
说来，再饶不了他去！”
薛姨妈就是等着她这一句话呢，此时见她终于说了来，再顾不得别的，嘶声叫：“正是老太太的两个外孙，把我家蟠儿打了的！”
此言一，满座皆惊。
王熙凤先前倒是从琥珀打听到了，此时仍然装作第一次知晓，同样满脸惊讶，顿了顿看向贾母，见她仍是不动声，立刻会意，急忙：“姨妈可打听清楚了，林表弟平日里如何，姨妈和宝妹妹也都是看得到的，并不是逞凶斗狠的坏人家，怎么可能这
事呢？别是跟着的小厮见伤了薛兄弟，又没逮着凶手，怕担了责任，随瞎编的吧？”
林黛玉亦柔声细气：“哥哥哪里能这般行事，薛太太别是误会了……”
结合到林璐上午对薛宝钗突如其来的敌意，她心隐隐有些明悟，又清楚林璐林琳俱是胆大包天之人，心知这次薛蟠挨打八成是他们所为。
薛姨妈一听，觉得这些人话颇有赖账之意，哭声瞬间抬
了一整个八度。
薛宝钗扑簌簌一个劲儿泪，好半天才
噎：“跟着的小厮亲说的，妈妈跟我原是也不信，再三再四追问了，七八个小厮都是这个说辞，实在是没有办法，不知如何是好，只得来老祖宗这讨个公……”
贾母无法，叫来琥珀：“去着人问问，我的外孙去了哪里，要是在府里，且快叫过来给姨太太宝丫解释一。”
又好言安抚薛家母女：“若真查明是他们两个淘气
的，我必给姨太太一个
代，我虽然老了，也并不糊涂，姨太太且宽心。”
琥珀这次去了不一会儿就回来了，脸上带了几分犹疑，回禀：“林大爷林二爷今天午时分去，现还未回来，倒是二老爷二太太都过去了，二老爷已经让人去寻他们了。”
贾母一听就知这分明是王夫人听到了消息后跑去给贾政告了一状，以贾政的脾
，必然大怒亲自跑去质问责骂。
她暗自叹息一声，知事压不来了，又见一屋
作的姑娘都有些惊慌失措，急忙给李纨打让她把姑娘们都带去。
薛宝钗是苦主，自然是不走的，林黛玉亦：“既然跟哥哥弟弟有牵扯，外祖母就让玉儿留吧。”
贾母略一思索，不及表态，外面就有小丫鬟通报二老爷二太太来了。
贾政横眉怒目，着实气得不清，勉
压抑着怒火给贾母请安，又看向妻的妹妹和外甥女，见她们两个哭得都
了，一想孤儿寡母也是可怜，愧疚：“都是我教不严，等问明了公瑜毓，若然当真有这回事，我必有一番计较！”
“我们也不愿意相信这事能是林家两个少爷的，但是想想京城那么多人，怎么偏偏小厮们咬了他们两个呢？”薛姨妈边说边抹了一把浊泪。
王夫人劝：“妹妹且冷静些，太医已经给外甥看过了，伤得虽重，只消仔细调养，料来并无大碍，不过这样的歪风邪气也是不能够助的，耍狠倒耍到自家人上了，林家也得太过了，不说妹妹，我看了蟠儿此时的状，也是难受的很呢……”
她一边说一边拿帕拭泪，悄然掩住了止不住上扬的
角，薛蟠虽然是她的外甥，说实在的也没有多
的，倒是看贾政此时的反应，若然能借此给那对林家兄弟几分颜尝
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