六儿请小翠通报，求见杜窈窈。
杜窈窈已经睡
，听着外面噼里啪啦的雨声，思索六儿所求何事。
库房稀烂，因是租赁宅第，她没
钱整修。
想必是沈阶风调雨顺时，
一回吃苦。
这么快就扛不住了，叫人来换房间或请辞回府？
杜窈窈起床接见六儿。
六儿客气一礼，“
夜冒昧惊扰夫人了。”
杜窈窈闲闲坐着，抿一
茶，“你家主
让你来
什么？”
她语气轻慢，隐
讥讽。六儿听
，解释
：“公没吩咐小的过来，是六儿擅作主张。”
“哦？”杜窈窈抬
，颇
意外，“那你有什么事？”
“想给夫人汇报公这将近一年的
况。”六儿。
“我想知的，我自会问他。”杜窈窈微微一笑，“他想告诉我的，他自然也会全盘托。”
意思不需要六儿这个多
闲事的
间人。
六儿面
尴尬，转瞬恢复平常，辩：“夫人和公已久，知他是个什么
，说不好听
，死鸭嘴
。不跟人轻易低服
，什么
血泪的事，只会往自个肚里咽。”
杜窈窈赞同前几句。她的心结，很大一
分原因来自沈阶的
横独断。至于血泪，谁的人替谁说话，听听罢了。
她，示意六儿继续。
“小的没跟去南诏，不知您和公在金都发生了什么事。”六儿照实说，
接话锋一转，“但公从金都回来，受了很重的伤。小腹一剑，剑淬剧毒，养了几个月才勉捡回一条命。”
杜窈窈垂眸，当朝
官遇刺，为着
面，朝廷不会将官员伤势广而告之。
她听的传闻，沈阶受伤，而伤在哪里，伤如何，一概不知。也保不准六儿话里有夸张的
分。
不咸不淡地，“嗯。”
六儿怕杜窈窈不信，“夫人对此若有疑问，将来回京可去太医院找公的病历
实。”
太医院为总结归纳救人良方，对于医治好的病人，通常不会
虚作假。
杜窈窈淡然，“我对他的这信任度有。”
六儿悻悻，现在的夫人看起来冷漠，他总认为公在她心里没地位。
他接着：“公养伤期间，听到您的名字就咳血、吐血，太医说是心病。大家都以为您去了，公也不让设灵堂、扶棺柩，经常一个人呆您房里呆一宿……”
犹豫片刻，仍是大胆地说，“今年正月那会儿，不知在哪家误喝了掺药的酒，那样难受，公没喊女伺候，在您房里生生捱过，泡了半宿的冷，冻病一场。”
他知机地没提楚得特意药，撮合沈阶和叶莹。
杜窈窈算是懂了。六儿是表诉沈阶对她如何痴的说客。
虽是无关要的话，却能令人
到。
杜窈窈了。
沈阶以前多纵
，几天不
，跟发的泰迪似的，没完没了。难为他憋这么久。
叶莹那边，他知她的底线，还敢上门挽回，应该和叶莹没有
接
。
小沈阶，净着。
她用过的东西没被玷污。
六儿斟酌着，什么该讲，什么不该讲。公误以为林公私藏夫人，夜凫寒湖的事不能说。还有夫人的娘家，杜公……
杜公科举作弊，公起先的不地，可最后不是面放他来了，而且惩罚堪称史上最轻。
——三年不能参加科举。
六儿觉得可以帮忙邀功。
“夫人，杜公那事，公先前是严厉了些，可一得知您的境况，他立
把杜公放了，还冒着被不少人弹劾的风险，是把众臣建议的十年不能科举改为三年。”
“嗯？”杜窈窈惊讶，“我哥是沈阶放的？”她明明托林书彦去办的。
六儿笃定，“当然，除了一朝相公，谁能办得到啊。”
“原来如此……”杜窈窈抚额。她以为林书彦托林相公办成此事，没想沈阶大发慈悲。
又疑惑，“他怎么得知我的境况？”
“啊这……”六儿支吾，半晌坦言，“从林公那得来的消息。”
杜窈窈有些心虚，若沈阶知她给林书彦的信上写了什么，估计会气得不轻。
正是相信林书彦家风清正，明朗君，她才敢写那些“财任取”的
容。
她只是想表达自己走投无路的困境。
估摸这也是她给林书彦送银票，人家不收的原因。一方面林家确实不缺钱，另一方面沈阶阻挡，他没法力，许是无功不受禄。
杜窈窈没问去。六儿主动解释沈阶不见杜青和杜瑟瑟一事。
“杜公刚
狱那会儿，杜老爷带杜二小
来过沈府。不是公不接见，而是公一个寡居男，请妙龄妻妹府居住，不大妥当，容易遭人非议。”
提到这儿，杜窈窈不由替杜青害臊。那些天回青州，她听说了，沈相的老丈人为救儿，将庶女送给大官的女婿。
好在沈阶算个人，没让杜瑟瑟
门。
“我明白。”杜窈窈啜茶颌首。
六儿言归正题，又施一礼，“请夫人发发善心，厚待公，他不比以前。前些日看见夫人有
……”没敢说气得吐血，委婉，“公旧伤复发，再度咳血，养了几日才慢慢好转。”
杜窈窈不解。沈阶在绿柳山庄之前见过她？并忍住没找她？
她的印象里，他一直大势，难以想象柔弱咳血的样。
她不想随便和好，六儿偏偏透
他可怜悲惨、专一的事迹。
杜窈窈略疼，打发六儿，“行，我知了。”
“公这会儿在漏雨的库房里咳嗽。”六儿匆匆补上一句。
杜窈窈因为这句话，失眠了一整晚。
她的床铺不比沈府里的华
柔，基本的温和保
有的。
外面的雨啪啪打在窗格上，一阵比一阵狠厉。她想象得到，库房那边什么景。
怕六儿说谎，杜窈窈特地让小翠去听了墙角，沈阶的确仿如风寒咳嗽，一声一声听得人揪心。
她不想轻易原谅他，可
捺不心疼。
纠结一夜，杜窈窈决定，跟沈阶先坦白她的不明来历，看他作何反应。
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