,“这事回
再说。你且
去准备寿礼,过两天咱们就走。”
“诺。”
严泽广退
时目光瞥过案
摊开的报纸,扫过那
醒目标题,他心
“嚓”然一亮,想起父亲提过在福建路设立共济会分会的想法,难
这就是与名会首立
的赌约?父亲急着去福州也是为了和莫翁商议此事?
想到这,他脚步不由迈得更快。
***
西川成都府。
蜀地的隆冬似乎比东南来得更冷,刚刚落过一场大雪,寒风犹在天府平原上肆
不去,积雪后的园
里却已有裹成一团的孩
们追跑着打雪仗,清脆的
笑声将寒冬的冷风也
了几分。
西川王家的家主王沂一袭白狐
袍
,笑
背着手站在梅亭里看孙
们玩雪,金线蜀绣的
靴
踩着纯白如云的波斯地毯。亭
白玉石桌上也铺了蜀织的锦毯,七八只晶莹剔透的碧玉盘里盛着各
果和
致
心,桌侧和亭
四角都架了尺
的金铸炭炉,镂空格
无烟炭烧得火红,烘烘
气将寒风直
亭外。
他负在背后的双手
着份,
指不
不慢地敲在报纸上,“哒、哒、哒……”约摸敲了有八九
,他抬抬

,对垂手立在一旁的三
王
柘
:“三郎,替为父拟封信,给杭都商盟……”
他想了想,
:“就说:‘西川王十五敬邀名首西岭赏雪,稽首以待!’”王沂目光烁烁。
杭都商盟……名可秀?王
柘一怔,“爹爹,你前几日方见了北边的雷相公,怎么又……?”
王沂嘿嘿一笑,目光狡诘,“谁说见了北边的就不能见南边的?嘿嘿,北边有雷太师,南边也有卫国师……三郞,唐门宗主娶了雷太师唯一的
女,
说女婿和泰山应同心协力,这唐宗主却是甩手不
,你
为何?”
他眯了眯有些松弛的
,说
辗转得来的秘闻,“因为唐门被卫国师压制,承诺奉守
立。”
王
柘初次听说这事,不由惊得呆住。不说唐门在江湖
上的势力,就是在
蜀的商
上也是几个商业行会
里数一数二的角
,连他们这西川第一豪家的王氏都不敢小觑,却被那位国师以一人之力压服?!
“那位唐宗主为父也打过几次
,是个
冷狠辣人
,
说不会轻易压服,这其
或许另有玄机……但无论如何,唐门的态度已很能说明问题!——嘿嘿,这南北之争最终鹿死谁手,
可难说得
。在势态不明前,
家切忌放在一只盘
里。”
王沂忽地转
一挥手,桌边一只价值百贯的翠玉碟
立时“啪”摔地上,碎成了十几块。
王
柘眉
耸了耸,转瞬恢复平静,一招手,亭
外一名小厮快步
来,利落收拾了
去。
王沂又负手望向
晦难辨的天空,说
:“昔年,名
和惊雷堂南北对峙双雄,如今雷太师江湖
朝,持事北廷,似乎惊雷堂压过了名
……然这两年观南方频频动作,目
虽难断定是否名
在背后,但对我辈商贾确有大利……”
他语气顿了会,又慢慢
:“北边雷相公许诺了我王家诸般好
,这自然是看
了我们王家在西川的地位和财富,需得倚重我王家,但……”他摇了摇
,陡地止住。
王
柘心
思忖父亲话
未尽之意,目光扫动间自是看清父亲背在
后的报纸,“共济会”“监赈权”几字跃
帘,他忽然省起大堂兄已赴南廷应了制举,再回想父亲当时反应,前后贯连在一起,他隐约有些明了父亲的顾忌和筹谋,心里不由一震,应喏
:“爹爹,孩儿这就去拟信。”说完大步走开。
王沂负手不动,老而弥
的
沉目光望向天际,似是想透过这晦暗天空看穿未来的路。一只雪团突然“扑”一声在脚边砸开,雪溅上金线
靴。惹祸的孩
“啊”一声尖叫,跑近前惶恐嚅嚅:“阿翁……”
王沂弯腰笑着摸了摸孙
的
,“去玩吧!”那孩
呼一声跑开,几个孩
又尖笑着追跑开来。
凝望着雪地里朝气蓬
的孙辈,王沂面庞越发慈和,心
的那份念想更加
定:为了他王家后代
孙百年的富贵,这一局他必得好生筹谋!
***
临安京城。

腊月,过了腊八腊九天气已经很冷,大街上却并不冷清,到
都是采办年货的人家走铺串席,喧声杂嚷不逊闹市。
城南山林却一片幽静,一只浅灰的鸽
越过七宝山,飞过南城
灰的天空,仅是一
不起
的黑
,很快飞
南巷某座阔宅里,消失踪影。
灰鸽
落在绿荫院
一只骨节均匀的手掌
,“羽十七,辛苦了!”那男
有把柔和好听的嗓音。
灰鸽“咕咕”两声,冻得冰凉的嘴尖亲昵地蹭着他掌心。男
手指灵巧地取
鸽筒放
怀
,托着鸽
放
鸽屋
箱
,一边喂
喂
,一边轻轻搓
冻凉的翅膀和细脚,让经过特殊耐寒训练的羽十七舒活
骨。
安顿好了小不
,鸽卫走
鸽苑,穿过一

的曲折游廊,递牌通过一
月
门,
枫林。又走过曲径林
,盏茶工夫后,方近得东西南北各五百步距的枫阁。他在枫阁的西门验了牌
,熟门熟路上了西二楼,又过两
关卡,行了约摸二百步,方
千机阁的千四机。
“西川来的讯报。”他将漆印完整的竹筒递给负责
蜀信报的千四机讯
,
鸽卫的规定“不多看一
、不多问一句”行礼后即转
离去——如果要回讯,讯
自会遣人送去封印的竹筒,不需要他多问。
讯
将漆印在烛火上
化了,用巾拭
,


倒
麻纸条,只看了一
便面
凝重,脚步匆匆
了机房,走
西三楼千机阁阁主莫秋
的公事阁
。
过了阵,莫秋
从阁
走
,由楼廊迂转行向东枫阁,沿途经过三
牌符人的验查,方
宗主
事的正心阁。
“名首?”
名可秀看过
蜀分堂传来的讯报,挑
笑了笑,她玩味嚼着这两字,良久,笑说:“这西川王十五可是只不折不扣的老狐狸!”
“名首”,既可是“名宗首”,也可是“名盟首”,或是“名会首”,这三个不同的“首”代表了名可秀四
份:一是南方江湖宗派之首,二是南廷京都商盟之首,三是东南海商联会之首;四是共济会之首——王沂想邀请的是哪位“首”?
这老狐
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