常价格大量
售粮
。去年底，都奉渠建成，终于解了禹州一十二个县常年
旱之忧，元县令比谁都要
兴。”说到此
，张猎
停
，抹了抹嘴边的酒渍。那几个货郎纷纷开附和。闻静思并不
促，安然听他娓娓叙来。“上个月底，刘铁季要将女儿嫁给殷州一大人家，本城的一个秀才拼死拦
轿，跪说与小
一见钟
，两相悦，求刘铁季等他取得功名后来娶小。殷州迎亲的家人听到这
事，以为两人有甚瓜葛，当即悔婚，刘铁季
见联姻泡了汤，一怒之将那秀才打断了
。可怜那年轻人，苦熬半个月，前日死在家里。刘小知
这事后，伤心过度，撞墙跟了秀才去。城里生命案，元大人要依法判。今日本是开
审理，或许是公堂上起争执，可恨刘铁季仗势欺人，竟扣元大人，也不知这事报到知府，怎么置。”
旁边的一人：“我看知府也未必是个好人，不然元大人那么多年县令
来，政绩又好，又受人
，为何一直升不上去？”
另一人：“我听旁边县城的人在传，刘铁季在京城里有人撑腰，连知府都不敢动他。元大人这一次撞上去，恐怕也要折在这里。”
闻静思听张猎一番诉说，将来龙去脉一一讲清，又听这几人说些旁枝末节，低
沉默不语。萧韫曦嗤笑一声，拉起闻静思：“走罢，今日不住民居，寻个客栈落脚。”
张猎以为他一行不愿沾染这些事，起
送。闻静思回过神来，与几人客
一番，随萧韫曦走摊档。他一路低
思，也未发现手被牵着，雁迟与木逢
相视一笑，毫无提醒的意思。
5
城
的百安居客栈是个老字号，一行人在门前安顿了车
，由店伴领着刚要
，恰见方捕拉着一个人从里走来。两边一打照面，闻静思奇：“方捕不是去知府了么？”
方捕苦笑一声，抱拳：“我方才到知府大人府上，里面的人说知府大人今早就去了，也不知什么时候回来，左等右等不是办法，只好来找元大人的朋友帮帮忙。多一个人多一条计，总不能让元大人就这么被困在衙门里。”
闻静思这才去看他拉着的人。只见那人衣冠华贵，容颜俊
，一双弯弯眉透些风
的意味，盯着闻静思瞧了片刻，又把目光在萧韫曦上溜了溜，抿
一笑，开向方捕：“小方，你哪里认识的贵人，怎么也不和我说一声？”
方捕双眉一拧，朝闻静思告了声罪，将那人扯得更
，一边急急拖了就往外冲，一边无奈地：“温大公
，您先把大人的事办了再
这些闲事吧。”
那男也不以为意，顺着他走了去，仍打趣：“知府都避而不见，我能有什么办法。明清那呆就该让他吃些苦，刘铁季那老东西从来都是欺
怕
。”
闻静思看两人上了渐渐远去，才收回目光。萧韫曦要客栈后的一座小院落，掌柜见他一行人手阔绰，衣饰不凡，显然一副大主顾的样，乐得心怒放，亲自取了钥匙将人送房门。
雁迟安排明暗侍卫
班调岗，木逢收拾衣
箱笼。一切安顿妥当之后，两人净了手脸，喝过
茶，萧韫曦见闻静思仍有些心不在焉，靠过去轻声：“你不放心，就去看一看。”
闻静思思索片刻：“听百姓所言，这元大人是个一心为民的清官，颇受。若这样的官员被一刁民借故囚禁，上司不不问，不但有辱朝廷尊严，使天清官心寒，更会助
一些人的气焰。无论如何，我都该去看个究竟。”
萧韫曦摇摇，无奈地笑：“你就是个闲不住的。也罢，我陪你走一趟。”
闻静思微微一笑，向店伴问明了县衙位置，与萧韫曦雁迟一同了客栈。
燕朝一贯是一城不设二衙，唯独禹州建昌是县衙府衙共一城，县令知府共治一州。建昌县衙设立在城北，府衙座落在城南，南北呼应，相辅相承，倒也把禹州治理的井井有条。
闻静思从游街尽上了燕桥，刚转圣贤街，萧韫曦一就看见街立着的一座祠堂，低低笑了几声，一手扯着闻静思就拐了去。雁迟不明所以，也跟着祠堂。祠堂不过小小的二院落，左侧一间存着书卷，右侧一间林林堆放着各事，正的主堂立着一尊一人的金塑像，眉目清婉，端庄秀丽，上衣袍竟是文人士的广袖襟。像前设有香案供桌，净整洁，似乎有人常常清扫。
闻静思无端被他带来这里，双眉微皱，开问：“韫曦，这是何意？”
萧韫曦笑：“远而来，自然是要拜见一这里的护城大仙。”
他三人到祠堂
，惊动了堂的守门人，来一个年过半百的老儿，笑着对萧韫曦：“后生仔就胡说八，什么护城大仙，你们的是相王祠，城隍庙在城南呢。”
闻静思一呆，看看那男衣女貌的塑像，嘴开开合合，一时不知说什么好。雁迟英眉一挑，看了一闻静思，又转去看一脸正
的萧韫曦，再也憋不住笑意，扭低声笑了来。他这一笑，老儿不兴了，板起了脸孔肃声：“为何发笑？”
雁迟略略敛去笑容，指着塑像：“本朝相王只有一个，这儿恭奉的是哪朝的啊？”
老儿：“既然开门受拜，又写着相王祠，恭奉的自然是本朝的凤孝王。”
雁迟笑：“凤孝王男儿，为何
来一副女塑像，穿士衣袍，这不男不女之态，如何笑不得？”
老儿叹：“年轻人未见过大世面，倒是不怪你。这祠堂建好后，城里的士老们曾为恭奉泥像或画像起过争执，后来禹州知府上京述职回来，相王为男，却貌若好女，引得皇上……哦……十分重用。画像不能表述禹州百姓对他广赐恩惠的
激之意，因而请来能工巧匠塑了金像。你们年轻人没见过相王，实在不必大惊小怪。”
雁迟听那老儿解释的是，憋笑憋得辛苦万分。又偷去瞧闻静思，那一张俊的容颜虽说比男要柔和
致，却与女的柔媚相去甚远，此时正微红了脸，抿着双，一副忍隐之态，心不禁一乐，也不敢太过肆意调侃，朝老儿拱了拱手，了声：“赐教。”便不再说话了。
萧韫曦瞥了雁迟一，向老儿笑：“这禹州为何要立相王祠？”
老儿嗤笑：“相王心系天百姓，解禹州旱，还农民桑田，豁贱籍为良，教学思危。禹州虽然贫寒，百姓却知恩。”
萧韫曦又：“不错，大燕有这一位，也是幸事。”
老儿莞尔一笑，不再理会，走室去了。闻静思
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