始忙碌起来。
虽说历年由礼
尚书或翰林院大学士担任权知贡举，漱玉殿校理封印卷首，紫微阁学士充覆考官，鸿文殿学士充
检试卷，翰林院学士充诸科考试官，但为了防止徇私舞弊，除主考官外，其他涉考官员
人选，是由皇帝在开考前三日密会定
。如今闻静思全权主
科考，无论是遴选官员还是议定试题，无不是亲力亲为，慎重又慎重。
燕国士人重
士科，往年先帝在位时，士科考题多喜
诗词曲赋五
，经义史论五。闻静思禀告萧韫曦后，将文章诗赋改为三，经义二，史论三，另加
时务策五。原本诸科试题是由翰林院学士承旨与主考在考前一个月
共同商议后，禀呈皇帝批复才定来。虽然闻静思对试题侧重心
有数，只消和史传芳略略
换意见即成，但现在已怀胎九个月，哪里有脸面和他坐来商讨题目。
见日
仅剩十几日，只急得手足无措。萧韫曦得知后，笑他厚此薄彼。 “你当日不也是
着肚和程
卿叙谈么，何况史阁老是个知
的人，你怕什么？”
闻静思咬了咬
：“当日臣不知鹤卿会闯来，若臣看见他来，定会喝止在风帘外。可史阁老不同，他虽知晓，陛要臣以这幅摸样与他相见，实在令臣无颜以对。”
萧韫曦嗤笑：“你脸
也忒薄。罢了，士科试题朕和史阁老商议后，你来定夺，明经科就让史阁老同翰林院大学士定了罢。不过，殿试三问，仍由你上殿来考。朕叫人在御座后立上屏风，不叫天人皆知本朝丞相和皇后是同一人。”忽而稍稍收了笑容，隐约
丝忧
。“就不知朕的皇儿能不能等到殿试完结的一日。”
闻静思笑着安抚：“臣问过徐太医，生产之日约四月旬。四月初十是殿试日，因而并不要
。”
萧韫曦这才放心来。
三日之后，士科试题到闻静思手审
。两人果然
知他脾
，试题偏重民生百姓，尤其是时务策，更是问到了天灾防治，贪官惩
。
三月十五，闻静思定涉考官员，由萧韫曦在正德殿密招宣告。
三月十八日，二十，二十二日，三场会试在京城的礼贡院举行。全国举人汇聚一，拼这三百贡生榜。二十三日一早，鸿文殿学士已经将彻夜封存的考卷运至礼文阁，翰林院三位大学士连同史传芳一起批改。十日后清晨，贡生榜昭示天，当日午，史传芳亲自挑选的一百二十八人士科试卷，整整齐齐的放在了永宁
小书房闻静思的面前。
闻静思虽未经科举授官，却如何不知这一张张试卷代表着什么。十年寒窗苦读，一朝题名光宗耀祖。天未平，百姓未富足，大丈夫
忠报国。雁过留声，人过留名，一展抱负，百世
芳。这卷上的每一字，都是学士人凝足了心血，倾尽了才华，容不得他半疏漏与轻率。因此，这贡生的卷，闻静思看得格外认真。
他一认真，便苦了萧韫曦。批阅奏章之余，还要督促闻静思三餐膳
，间隔休息，这也罢了。最苦闷的是晚间他睡在御床上，左右翻
，迟迟等不来人，吩咐了木逢
去
，却每每无功而返。到了第三天，萧韫曦一觉睡醒，已是丑时三刻，终于耐不住孤枕而眠，虚火上升，披衣起
到隔
的小书房。见闻静思犹自在明亮的灯火捧卷沉
，不禁心生几分怒意，走到他面前，一掌压试卷。闻静思正看的迷，骤然一只手伸来，心
猛地一
，一
冷气
肺腑，差惊叫声。萧韫曦不料自己一时的怒气将他吓得不轻，顿生悔意，搂了他的肩膀柔声劝：“剩的这些明日再看也不迟，如今你要，不可太过
劳，跟朕去睡觉。”
闻静思定了定心神，见他
持，就知不会有让步的余地，只好理齐了卷站起来。这一站，便觉得腰
酸痛，双脚麻木，几乎
倒在地。萧韫曦疾手快地扶他坐回椅，沉脸训斥：“你勤恳，本没有错，但也得有度。如今临盆在即，你劳过度再像上次那样差小产，叫朕怎么活！”
闻静思一次被他厉声责怪，心虽然难过，却知萧韫曦并没有冤枉了自己，只好低接受。萧韫曦见他已经知错，也不再多说，等他脚缓过劲来，才扶着慢慢走回寝殿。看他由守夜的太监服侍着洗漱完毕，拉过来躺上御床，才算放一颗心。
。。。。。。。。。。。。
翌日一早，闻静思用毕早膳走小书房，就见到萧韫曦已经朝回来，换过一常服坐在椅上看他昨夜审阅的最后一张试卷，微微一笑，：“陛觉得如何？”
萧韫曦放卷，直起：“难怪你看得废寝忘，这沐景确有几分真知灼见。文章诗赋虽然稍加欠缺，可史论和时务策答得倒是条理分明，颇有远见。”
闻静思来到他旁，轻卷面：“这便是层百姓与上层士族的差别了。平民百姓多关心衣温饱，而士族弟更擅
诗赋经义。”
萧韫曦挑眉：“你怎么知这沐景是贫家学？”
闻静思指着卷上的字：“陛且看这人的字，虽是一笔一划，端正整齐，运笔上却无自如舒展之意，显得十分拘谨。臣猜测此人习字时间尚短，平日也未多加重视诗赋。若是家境殷实之人，怎会没有好好读书习字？虽然如此，时务策那五题，写得真是彩之极，尤其是这句，'民
则国，民富则国富。富者常思过往，惟鉴戒也，故警醒，贫寒者常思将来，惟希望也，故取。'字字说到了臣的心里。”
萧韫曦称是，拉过他在边坐：“闻家在京的一众官员被你调离，宗家被诛，朝廷正是用人之际，也不知这场科举能否补足这个空缺。”
闻静思淡淡一笑。“遴选人才为社稷所用，必是万里挑一。臣认为，宁缺毋滥。这一科不能如意，便等一科，总比为了贪图一时便宜，选不甚优异之人，陛用得不舒心，百姓看着也不放心。”
萧韫曦
挲着他的手：“你说得对，不过，世间万
都会变，人心也会变。宗维当年何等的才华与抱负，到来也不过是个诛九族。选才时无论如何挑剔品德行，也难保不会有被名利侵蚀败坏的一日，未来之事本不是凡人能一看透了的。”
萧韫曦说得清楚，闻静思如何听不选
士不必有后顾之忧的意思，心
激万分，攥了他的手：“陛，臣总是不会变的。”
两人心间俱是一阵
意，堪比这繁
三月，妙丽光。
四月初八，闻静思将一百二十八名贡生试卷全阅毕，稍晚些，将殿试三问由礼活字印卷并一一封存。
初十当日，闻
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