大理寺在西市布
刑场，皇帝亲自监斩。
四百名御林军把持场
，六百名十二营卫士分布场外各
戒备。街
人
涌动，黑压压占了整条东西大。两旁商铺酒楼客栈的
层都开了窗
来看，一时间千家
动万人空巷。
闻静思坐在诗琴坊有凤来仪第四层的雅间里，窗外刚好对着刑台。台上跪着宗维及直系亲眷，皆是反缚手脚，
穿囚衣。大理寺卿魏玉英站在观刑台上，手持圣旨朗声宣读，声声震耳，直达青宵。闻静思在那一条条罪名
，想起数年前在翰林院瀚文阁曾见过宗维当年及第的试卷，真真是锦绣文章，一片忠心报国的赤
怀。可惜为官近五十载，官衔越
越，权力越掌越大，而年轻时的抱负与志向，在权力与富奢，渐渐磨得只剩当年试卷的一墨迹，不复存在了。
雁迟见闻静思面
郁郁，轻声：“宗家退朝政，往后政局定会清明起来，那些怠慢政令的，或是
奉
违的况也会慢慢少去。大人实在不必忧虑。”
闻静思收回目光，凝视雁迟清明的双眸，淡淡地：“我并非担忧朝局的变幻，比起朝局，更让我担忧的是人心。陛兢兢业业，忧怜百姓，决策从未疏漏，可是于位者，若自德行不够，便易行差踏错，被
前蝇小利所惑，坏了决策的本意。所谓‘贤者多财损其志，愚者多财生其过’就是这个理。毕竟权力财富之甘
，不是每个人都能抵御的。今日宗家灭门，定是陛要百官以此为
诫。”
雁迟
应是。这时，观刑台上响亮的一声：“时辰到！”刑场外围百姓发一连片叫好。
闻静思与雁迟探去看，恰好是一排刽手斩去宗维及妻妾的颅，地上霎时鲜血四洒，蜿蜒成溪。闻静思轻叹一声，坐了回来，不忍再看。雁迟依旧靠在窗前，眉弯弯，兴致正
。
宗家九族共有二百八十一人，除了外放官的四十七人当地决，在逃者不过十余人，大理寺及提刑司发海捕文书，一经捉拿，就地正法。因此今日备三十名刽手，来斩二百二十余颗颅。
雁迟看上片刻，“咦”了一声，笑：“大人，叶公也来观刑了。”
闻静思顺着他手指的方向看去，叶晚枫怀抱女儿，在最前排的人群踮脚观望，可惜人山人海，他形单薄，推推搡搡间，竟被人挤到后面去。闻静思不禁轻笑：“你带他上来看罢，不见到宗义之断，他一日也摆脱不了过往。”
雁迟领命而去，过了许久，两人才上得楼来。闻静思见雁迟面肃谨，叶晚枫满目黯然，愕然：“发生什么事？耽搁这样久？”
叶晚枫向闻静思致礼后安坐在一旁，雁迟解释：“方才我去寻叶公，叶公今日行刑的宗家众人，没有宗义之。我起初不信，后来细细观察，果然没有宗义之的影。就私去问魏大人……魏大人说……”说到此，他看了叶晚枫一，才：“宗义之耐不住牢酷刑，吊颈自尽了。”
闻静思看了他一，，向不安的叶晚枫：“叶公无须担心。魏大人刚正不阿，断不会有所偏私，放他牢。再者，魏家与宗家一贯政见相左，大理寺诸多官员又与宗家有仇，假公济私，私用刑，也是不可避免的事，但终归是知法犯法，背地里为之。既然魏大人能够直言，断然不会有错了。叶公尽
放心就好。”
叶晚枫这才真心笑了来，浑上再也无此刻这般轻松。“小民相信丞相。”
闻静思：“今日偶见你，正好有事说与你听。昨日陛批示，凡已有备案被宗家迫害之人，皆可到官衙领取赔偿，数目多少
事大小轻重来分。我报了你因言辞
撞，被私囚为
役。
略来算，也可分得五十两，够你父女二人过活二三年了。”
叶晚枫忽来钱财，并不多惊讶，双膝跪地拜了三拜，闻静思忙示意雁迟扶起，却听他：“多亏丞相上折请愿，小民才能有此大福。丞相恩，如再生父母。莫说三拜，就是三百，丞相也需受得。”
闻静思诧异地看向雁迟，雁迟笑：“前几日我回府取大人衣
，见着叶公担忧大人近况，随
聊了几句，因而透了风。”
闻静思笑笑，不置可否。三人
谈片刻，叶晚枫便起告辞带女儿回去哺喂。他人一走，闻静思追问：“宗义之是怎么回事？”
雁迟正：“魏大人说，宗义之被砍去手脚，成了人彘，放置在地牢。”
闻静思“啊”的一声惊呼，骤然听到如此残忍的的手段，竟有些手脚发凉，许久才缓过来，颤声：“谁的令？”
雁迟：“陛。”
两人面面相觑，心一片寒意。闻静思认识萧韫曦二十年，从未见他对有仇之人如此毒手，一时想不通宗义之
着他那片逆鳞。忽而灵光一闪，问：“哪日的令？”
雁迟：“大人去大理寺的那一日晚。”
闻静思神一凝，喃喃：“难怪，难怪。当日陛定是在后堂，把我与宗义之的一席话都听了去。”
雁迟这才恍然大悟，笑：“就算没听全
，仅是最后一句，陛也会此重手。”
闻静思摆摆手，止住话题：“罢了罢了，此事往后莫提，凭得恶心人。”
两人又坐了一刻，楼百姓议论纷纷喧喧嚷嚷，刑台上血
成河，空也弥漫着重的血腥味，随风
窗。闻静思越坐越难受，便打算就此回府。他起刚走上两步，腹一阵剧痛，前一黑，足顿失力，就要往后仰倒。雁迟疾手快一把捞在怀里，只见他双目圆睁，面容白透青，神痛苦，几乎要翻
起来，连忙用
膛
压制住，以防他无意伤了自己。然而十息之后，疼痛散去，闻静思一
就如同
里浸过一般冰冷。雁迟见他这般摸样，不禁心如刀割，红了双，颤抖着手翻药
，喂他服。闻静思觉得腹胎儿躁动不安，然而四肢乏力没有一丝劲，只缓缓挪了手放在腹上，却无法轻柔安抚。雁迟见他脸上慢慢回了血，
着汗巾将他额颈项的汗
去，一手揽着他后背，一手绕过膝弯，将他稳稳抱起，大步了楼。幸好百姓争相去看刑场，诗琴坊后院里空无一人，否则叫有心人看见这一幕，万一传
皇帝耳，闻静思真不知该如何解释。
雁迟抱着他上了自家
车，两匹骏并排缓慢前行，车平稳，只偶尔车
碾过坑洼，才稍稍起伏振
。雁迟坐在他侧，一手扶着肩膀，斜着让他靠在自己膛上。低便见羽翅般的双睫，淡薄的双
，鼻端荼蘼的芳香缠绕在心，心忽然一酸，脱却：“大人，告诉陛罢。
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