言
之意，竟是不想在最后的时刻让他们祖孙二人过多接
。
明柔对自己这个父亲向来不喜，有些不冷不
地
：“刚放的早课，也才来没多久，爹不也是天天来么？”
“爹是陪你娘来听你外祖
代家里的生意，你一个小孩
家家懂什么。”
因为是赘婿
份，明家
外一直以来都不太将他放在
里，平日也就妻黏着他，杜贤时常心里不平，女儿也是胳膊肘往外拐，向着明家那个老不死的，对自己这个亲生父亲却疏远薄
得很。
如今老太爷病卧在床，想
他也是有心无力，于是整个人忍不住变得耻
气昂起来，对着往时不太训斥的女儿也开始说起重话。
还不待明柔
声，床上的老太爷突然发一阵急促的咳嗽，将众人的注意力给集
了过去。
明柔不再声，低
抿着嘴
垂了眉，手里攥着皱
的宣纸，那是方才老太爷偷偷
给她的。
一旁的叶秋娘目光一动不动，似乎边的事与她没有什么关系。
明柔见老太爷歇了咳嗽，又觉得待在这屋里与杜贤不对付，轻哼了一声转了房门，留一脸扭曲的杜贤。
叶秋娘虽然刚回来，但也是明柔房的人，自然也是跟着她后一起来。
“还以为你去两三年，翅膀
了，便不需要再回来看我脸
了。”明柔对于两年前的那一幕依旧耿耿于怀。
叶秋娘面并没有多大变化，只是欠了欠：“秋娘本就是明家的人，不去到哪里都还是明家的鬼，不是在外边还是回到大小
的边，皆是为了明家利益而往，从不敢自作主张。”
明柔见她面上波澜不惊，还说这么一
段话来，心来气：“两年前你可不是这个态度。”
叶秋娘无奈地笑了笑，：“秋娘在外，心系大小，从未变过。”
她这一笑，更让明柔看呆了，如今她们二人，一个十三岁一个二十岁的年华，前者初显少女的
，后者已悄然成熟，举手投足，自有一
风
成熟之态，敛之大放异彩，让人忍不住多望她一。
明柔愣了一会儿才回过神来，有些懊恼自己的反应，为了掩盖方才的失态，嘴上忍不住回：“说得好听，既然心系我，为何不愿意回来。”
叶秋娘睛微微眯了眯，有些
言又止，最后轻轻叹了
气：“先前太爷说罚我去庄上三年，三年期限未满就擅自回来了，其他人未免会不服气。”
“什么叫擅自，自然是觉得你表现好，提前让你回来，怎么地，我堂堂一个小主
的决定也能容得到旁的人来质疑么！”
“大小——”叶秋娘见她有些咄咄
人的样，叫了她一声后就这般定定地看着她不再声。
明柔见她这一熟悉的举动，瞬间就更来气了，以前啾啾就是这样，说不过她就直接闭嘴，然后就一直看着她不再说话，看起来像是服
，可却让明柔觉得是自己在欺负她，倚仗小主的份压迫她。
“你坏死了——”明柔说完，眶瞬间就红了，但又不想让这人看端倪，背过对着她，心里却觉得委屈得不行，觉得这三年来这个人说是去庄上
苦力，实际上却是逍遥在外，疏远了自己，对自己
理不理的。
原本一脸淡定自如的叶秋娘见到这一幕，终于破功，藏在袖里的手也伸来，悄悄地伸过去，轻轻碰了碰那
细的小指。
原本生气难过的明柔
觉到自己的小指尖尖一阵温，心弦不禁颤了一，就知这坏人又拿着以前的小招数来哄她，原本委屈的心稍微好了一
，但她一向骄傲惯了，怎么可能这么轻易就被讨好。
迅速地收回手，哼地一声抱住手臂。
小脸
上靠近眶的
分还是红红的一片，嘴嘟起可以挂上二两
。
叶秋娘角勾起，但却不敢形于，又不得不咬着将绪藏起，故作镇定之后才小心翼翼地：“秋娘在外，心心念念的都是大小，只盼你吃得好睡得好，太爷所吩咐的，都是为大小好，秋娘自然不敢不从。”
即便如此哄着，可一想起那日被拒绝，就觉得心痛得不行，也没想过要这么快原谅她，气鼓鼓地走在前面，不想与她并肩而行。
叶秋娘没再声，亦步亦趋地跟在后面。
回到当初的小院，时隔三年，屋院，一
一木一草，屋的摆设都一直没变，以前的回忆扑面而来，仿佛就发生在昨日一般。
如今太爷病危，明府
上就要变天了。
明柔和叶秋娘都心知肚明，即便心着急，但也不了什么，只得将忧愁藏在心底，默默消化。
因这三年的分开，再加上其的误会，使得二人一时之间也没有了往日那般肆无忌惮地谈笑。
明柔受不住这沉闷的气氛，从书架上
一本书：“你去庄的这三年，不知有没有好好念书，我得考考你。”
叶秋娘苦笑：“大小你就放过我吧，我在庄白天
稻割谷，晚上一沾枕都睡着，哪里还有时间念书。”
“那你为什么不回来找我！”明柔再一次羞恼地。
啾啾宁愿和一群打着赤膊的男人在地里辛苦着农活，也不愿意回到自己的边，这是明柔心里最大的认知，这个认知让她又一次气
，刺激得眶胀胀的。
第16章
对于明柔的质问，叶秋娘有些无奈，但她知小姑娘其实并非想要一个答案，只是心里觉得委屈，想得到一个安
罢了。
加上她自小被捧惯了，
要
，又不肯服，自己这不解释的搁她这里定是会让她胡思
想。
叶秋娘轻轻叹了一气，上前一步走到小姑娘面前，这时才发现明柔的个已经快赶上她的了。
“我这不是回来了吗，而且也永远不会走了，除非大小不要我了。”
温的嗓音在耳边响起，明柔原本到嗓的这气也因此而慢慢散开消失在间，特别是听到“永远”两个字，原本别别扭扭的绪瞬间烟消云散。
但却不让对方瞧见，她垂眉，轻哼一声反驳：“我什么时候不要过你。”
“是，大小没有不要秋娘，是秋娘错事被惩罚才不得不走的，往后定会谨言慎行，不会再让这样的事发生。”
明柔见她把错都揽到自己上，心极不舒服，但其他的话又不好明说，只能背过闷闷地嘟囔：“算了，是我自己没有保护好你。”
叶秋娘闻言，又看着她这气鼓鼓的小模样，嘴微微勾了个小小的弧度。
小小脾气来得快，但也很好哄。
说她赤诚吧，可一件小破事往心里记了两三年，可说她小心吧，但着心哄一哄，又上好起来。
但不是哪一脾气的大小，都是她想守护一辈的人。
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