因着阿梨还得再走几十里路赶回城
，久久不见韦兴的
影，她有些心急，此时也顾不得什么男女之防，趁着几个役夫歇息时，开
向人打听韦兴在哪里。
只是连问了十几人，人人都摇
，称并不认识。
阿梨不由十分失望。这偌大的几片山岭，要去哪里找阿兄？她不由想起那位李司
来。他掌
那么多工，当总有认识阿兄的罢？
只是那人瞧着并不太好相与，不到不得已，阿梨并不太想再求到他门前去，免得让旁人横生她有心
攀的想法。
她正自踌躇，山脚
却突然传来喧哗之声。阿梨眯起
睛，望着喧哗声起
，人群如
般散开。
“有人被石
去压住了！”两个工沿着陡峭的土坡小跑着去，阿梨心有些忐忑，攥
了怀的鞋
，抬脚便往事故起走。若
事的人是韦兴呢？虽然事实上极大可能并不是他，但阿梨仍十分揪心。
因为寄人篱，多受欺凌，她与韦兴兄妹间
极好。
才到半山腰，消息已经传上来，说是底压伤了两个石匠，一个姓刘，一个姓朱。
阿梨略略松了一气，没有她阿兄。她来时一路走，有些累了，便坐在一株树荫休息，还是想看一那伤到的两人，再打听到韦兴的消息再走。
可等听到那两个石匠
的名姓，阿梨心一沉，脸
霎时苍白了。
那姓朱的石匠名叫朱裕，正是她表兄的名字。这名字普通，兴许是同名，但阿梨却不敢再报以侥幸的心理。
她姑母的独朱裕是个读书人，但读书多年，却并未考取功名，因而也并没有免服徭役的资格。
着年纪，此
徭役当有他的名字，但朱裕如今仍在府学读书。
反倒是她阿兄，去年已服过徭役，怎么短短半年，又被征了一回呢？
阿梨心有些不祥的预，等她一路跑山谷，挤
人群一看，见那被压在大石，疼得
死过去的人果然正是韦兴。
韦姑母并没有
成倍的钱去免朱裕的徭役，不过是叫韦兴
了朱裕的名，代为服役罢了。
“幸亏我跑得快，只是
上
伤了。朱裕那鞋，鞋底掉了一半，用草绳系着，我就说迟早要事。”那姓刘的石匠劫后余生，大声对旁人说
。
“修桥铺路哪能没有死伤。大前年桂村修桥时梁塌了，一压死四个，伤了七个，不过一家赔了二两银，有个重伤的前前后后倒了十两银，人也没救回来。”
……
有民役将韦兴上的石抬起来，人就那样摆在地上。因不知他伤得如何，也无人敢擅自上来动他。而两个工已经驱赶着看
闹的人群回去
活，嘀嘀咕咕在一旁也不知商议着什么。
阿梨听着旁人的话，只觉得天都塌了。姑母吝惜钱财，待她兄妹二人并没有多少好脸。韦兴是替朱裕服徭役而受伤，但要她拿十两银来救治阿兄，还不如指望天上掉金饼。
人命关天，她哪里来那么多钱？
“官爷，我阿兄是服徭役受的伤，您该叫人抬他上去，给他请个大夫……”阿梨忍着哭，跪在韦兴边，抓着他的手，冲一个工祈求。
那工只瞥了她一，正了正腰间悬着的
刀和
鞭。对敢来闹事的升斗小民，这些人自有一
，早应付得非常熟练。
阿梨忧心如焚，待与这些人掰扯清楚，不知要捱到几时去。只怕那时韦兴已经拖不去，要生生耗死在这里。
见旁人无动于衷的麻木，阿梨心知不能再耗去，顾不得再去求旁人，心急火燎往旁边林里折了几
树枝将韦兴的简单固定，而后躬将他背到背上。
韦兴得跟阿梨并不像。因为自幼常年将饭
省来给阿梨多吃两，又
惯了重活，他只比阿梨半个，为男便显得单薄瘦小，年纪轻轻，肩膀已有些佝偻，负在背上，甚至没有那一担酱料重。
直到阿梨背着他爬到半山腰上，李贽才带着人匆匆牵了
匹过来。
背着人上山，阿梨力再好，此时也已是
弩之末。这漫的一天，她只早上吃了一个小白糕，午后喝了一碗白粥，虚汗从每个
孔沁来，总也不。
李贽将阿梨拦，接过韦兴，将他绑在背上。
阿梨望着奄奄一息的兄，此时才任由泪如雨。她抓住李贽的手，颤抖着嗓音：“那个问题，你想知答案吗？”
李贽侧目看来，抿着
角，睛里带着一丝疑惑，没有接话。
“十两，你要不要？”阿梨一直知自己很卑微。却从不知自己能这样卑微到尘埃里，求一个男人要她一次。
十两银买一个她这样微贱的女的一次，他又不是傻。可她心里知，走投无路的人，什么都要试一试。万一这世间有奇迹？
可奇迹并未发生。李贽垂眸望着前的姑娘，借着背的遮掩，扯开她腰间因为一路疾走而有些凌
的衣带。尔后，重新为她结了一个
致的相思扣，嘴角掀起一丝凉薄的笑意：“小娘的腰带若是太松了，往后会嫁不去。”
第4章 天边月
见阿梨面霎时雪白，李贽忍不住拿鞭拍了拍她的面颊，讽笑：“上午打我时不是很能耐？”
他没有与她计较那一
掌，已经是宰相
怀。偏她还要来提这回事，上赶着送上脸面，叫他回了一记无声的耳光。
阿梨拼命忍着泪，默然跟在李贽后。韦兴的伤非常严重，若不能得到及时救治，非死即残……瞧李司人前勤恳务实，端正肃然，人后却是那样浪
不羁的样，想也不是什么正经的好官。
她别无法，只能加快步，缀在李贽边，咬牙要挟他：“李大人如果不请大夫好好救治我阿兄，他往后有个好歹，我会每日去府衙大门闹事的！让全临州的人都瞧一瞧，李司草菅人命……”
李贽皱着眉，斜睨阿梨一。因为山坡陡峭，天气又，一路不停歇地走上来，他颈雪白的襟也汗
了，这小白狼却连一句
劳的话也没有，反而一张嘴就要反咬他一。
“我记得你阿兄名叫韦兴，伤者登记在籍册的名姓却是朱裕。韦娘还是好好想一想将来如何抹平这其作
犯科的勾当。”
民间代服徭役之事屡见不鲜，官府也往往睁只闭只。但当真要论罪，自然也是有条有款的，随便
一条来，都需徒刑半年以上。
阿梨噤了声。
“看在你拾玉不昧的份上，我就发一回善心，给他找个大夫瞧瞧。免得你一时要卸磨杀驴，一时又自荐枕席……”
李贽说到这里，神不自禁扫过阿梨晒得嫣红的脸颊。她似乎听明白那是什么意思，脸上的霞一直烧红到耳里，也不敢再往他跟前凑，远远地藏到另一边。
察觉到李贽在看她，阿梨将斗笠重新
上，低低地压来，挡住大半张脸孔，直到角的余光里也看不到他，这才懊恼得掐了自己的。
她怎么就不开多问
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