也很乏味，丫鬟又不敢跟她说话解解闷，因而心里多少是
到落寞的。然而，傅老夫人还是习惯板着一张冷脸，看了一
宁桐又闭上了睛。
宁桐脸上带着笑意，这次明显比上次自然随意了些。她也能觉到傅老夫人对她的敌意也不如第一次那么
烈，虽然还是很冷漠，但她也没有计较那么多。
“老夫人，我来看看您。”
傅老夫人冷笑一声，说：“我老婆
一张
满皱纹的脸，有什么好看的？”
宁桐见傅老夫人就像个孩一样跟她赌气，心里觉得好笑，淡定地说
：“您胡说，就您要是
门一趟，站在同龄人之
，人家只会认为您跟她们差了一辈。再瞧瞧您的脸，肤
泽，保养得极好，很好看啊。”
傅老夫人噗嗤笑声来，随即又板起脸来，语气不如之前冷淡，说：“
。”
宁桐吐吐
，不好意思一笑，谁让这位老祖宗会是她将来的婆婆呢？儿媳妇讨好婆婆，也是天经地义的事
，没什么丢脸的。
见宁桐不回答，傅老夫人不满地问：“怎么，被老
这么一说就不得劲了？”
宁桐摇，依然陪着笑脸说：“怎么会？对了，那玫瑰
您喝完了吗？我又预定了两瓶桂
，等它们一到我这里，我就给您送来。”
傅老夫人嘴上虽然不说，但
心多少还是有些动，
拒绝：“不必了，多费事。”
宁桐摇摇，整理了一
思绪，说：“老夫人，今儿，我也是过来跟您说件事的。昨儿，我收到了岚禹的信，他在信向您问好，说他平安无事，请您放心。”
傅老夫人一听说信是自己的儿写的，终于动了动，
要从
人榻上起。怎奈，她的腰不给力，只得又缓缓地躺去。
宁桐慌忙忙着撑扶去，只听傅老夫人有些激动地问：“禹儿一切都好吧？那他有说何时回来吗？”
宁桐宽
：“信上说他在京城里还有事要
理，可能还需要再呆一段时间，
何时回来，他信上没有提到。”
傅老夫人安了心，
。可是，心里渐渐不得劲起来，不满也毫不掩饰地表在脸上。宁桐以为她是不舒服，担忧地问：“老夫人，您怎么了？”
傅老夫人没好气地说：“老心里不
利。”她看了一宁桐，抱怨：“那是我儿，凭什么只是写信告诉你这个外人。我是他亲娘，却要从你听来他的消息。”
宁桐恍然大悟，听傅老夫人这会儿不顾面地跟她抱怨，心里还是有些
兴的。她能觉到，横在两人之间的陌生渐渐
化掉了，她也渐渐对宁桐了自然真实的那一面。
宁桐一本正经地，哄：“您说的没错，岚禹也是想得不周到。我已经写信跟他说了，回直接写信给您，然后我再从您这儿打听他的消息。”
傅老夫人一愣，微微有些不好意思起来，心：她这丫是哄我老太婆兴，倒是难为她了。当又拿
着辈的架，说：“罢了罢了，听到禹儿平安无事，老就放心了。”
宁桐又陪了傅老夫人一会儿，然后便离去了。她其实也是有话要找伍叔说的。
宁桐找到伍叔，犹豫半晌，却是言又止，不知该如何开？反倒是伍叔，见她显然是有话要说的样，主动说：“姑娘，你有什么话要跟老
说的尽
开。”
宁桐微微一笑，有些不好意思地说：“伍叔，我还真的有话要跟您说，只是不晓得如何开。”她顿了顿，整理好了思路，接继续说：“伍叔，您这远房侄打算何时离开金陵城啊？”
听宁桐问起钟飞扬，伍叔显得有些意外，但还是如实地说：“这老不大清楚，说是这个月底就要回苏州去了。”
宁桐，这次决定提醒得明显一，说：“伍叔，您有没有觉得这钟飞扬有不对劲？至于哪里不对劲，我说不上来。上回，我看到他在岚禹书房的外探探脑的，神很是慌张的样。今儿，我还看到他现在桐园里。”
宁桐并未把他和夏桂暧昧的一幕告诉伍叔，而是简略地带过。伍叔听闻，眉
皱到一，细思了一番钟飞扬来到傅府的前前后后，依然想不哪里有什么不对经，若有所思地说：“我看飞扬每日不是在屋里看书便是在院里走走，偶尔去散散心也不见怪。”
听伍叔如此说，宁桐也不好再多说什么？她只能言尽于此，希望伍叔还是要对他有防备的心。
伍叔送走宁桐后，打算留心一钟飞扬的行踪。因而，他忙好了府里的事务便在毓堂等钟飞扬回来。
天快暗的时候，伍叔才看到钟飞扬从外回来，哼着小曲，脸上是满面红光，显然是心大好的样。
伍叔温声问：“飞扬，你今日去了哪里，这么晚才回来？”
钟飞扬冷不丁被吓了一
，慌忙把刚要迈
屋门的脚
来，回对着伍叔揖了一个，斯斯文文地应：“小侄今日约了几位书友探讨学问，受益匪浅，不觉忘记了时辰。”
伍叔，说：“你们读书人多探讨探讨还是大有裨益的。对了，贤侄在我这儿的事，令堂是否得知？”
钟飞扬模棱两可地应：“当初还是家父告诉小侄，伍大舅在金陵城。”
伍叔再次，想了想，温和一笑，说：“贤侄若是觉得闷，大可去外走走玩玩，金陵城的风景还是不错的。至于这府上，不外乎就是这样，贤侄也不必去书房那一块走动了。”
钟飞扬心里一愣，抬起眸瞥了一伍叔，见他神如常，暗暗松了一气，客气斯文一笑，说：“伍大舅说的是，小侄记住了。”
“吃过晚饭了吗？”
钟飞扬慌忙应：“吃过了。”
“那你屋看书吧，早些歇息。”
“是，伍大舅慢走。”
钟飞扬目送着伍叔了屋，他才转了自己的屋。神冷淡来，有些坐立不安的样，心：这老难开始怀疑我了？不行，得趁早手才成。
钟飞扬一夜不眠，躺在床上，心里的算盘打得噼啪作响。直到半夜，才迷迷糊糊
了睡，梦里也是不停地浮现苏清荷的影，嘴里又迷迷糊糊地说：“人
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